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pour lesquels il faut attendre que la période d'acuité soit diminuée. Cette 

 observation permanente, si nécessaire pour suivre les évolutions diverses de 

 la maladie et indiquer l'instant, souvent fugitif, où il faut consoler, éclairer, 

 réprimander, !ie l'est pas moins pour l'élude de la responsabilité légale des 

 aliénés. Lorsqu'on a eu sous les yeux, pendant des années, les fous raison- 

 nants, on sait à quoi s'en tenir sur l'intégrité partielle de leur esprit. N'est-ce 

 pas cette observation qui a montré que ces individus pouvaient, dans la 

 même journée, écrire les lettres les plus raisonnables et les plus insensées? 



« Il ne faut pas croire que les aliénés reçoivent toujours avec recon- 

 naissance les consolations qu'on leur prodigue et se prêtent avec plaisir à 

 cette vie en commun. Plusieurs délestent les réunions, sont douloureuse- 

 ment affectés par les distractions, rechercbrnt la solitude; quelques-uns, 

 d'un caractère jaloux, égoïste, ne peuvent supporter qu'on s'occupe éga- 

 lement des autres malades. Il en est aussi qui, à raison de leurs conceptions 

 délirantes, doivent cire menés avec une certaine sévérité et assujettis à la 

 règle du travail. 



» A part ces exceptions, on peut affirmer que cette méthode est une 

 source évidente d'amélioration et qu'elle est couronnée de succès dans un 

 grand nombre de cas. L'action incessante du raisonnement bienveillant, 

 des avis, des exhortations, des encouragements, des réprimandes même 

 finit par produire mie impression favorable sur ces esprits malades, et la 

 glace se fond peu à peu. 



» Mais, pour que cette méthode de traitement réussisse, il faut une 

 extrême patience, un esprit de justice et de fermeté, une grande égalité 

 d'humeur, une modération parfaite de sentiments et un fonds de bonté 

 inépuisable. L'épreuve est, en effet, des plus pénibles, car il faut entendre 

 continuellement, sans impatience, les mêmes plaintes, les mêmes douleurs, 

 les mêmes demandes. Ces répétitions durent des heures, des journées en- 

 tières; elles sont entremêlées d'observations désagréables, de mots piquants, 

 de réflexions blessantes, d'injures même; très-souvent encore, elles ont 

 pour accompagnement le mensonge, la médisance, la calomnie. 



» Tracer un pareil tableau, c'est indiquer les difficultés de la situation. 

 Le caractère de l'honnue ne saurait se plier longtemps à ces exigences, il 

 faut le dévouement de la femme pour remplir convenablement cette mis- 

 sion. Dans un asile d'aliénés la femme est appelée à rendre de grands ser- 

 vices, et il en est même qu'elle seule peut rendre. 



» Les avantages de la vie de famille se démontrent d'eux-mêmes. Il en 

 est un surtout qui frappera les esprits judicieux. Pour appliquer cette partie 



