( 333 ) 



on en trouve dans le commerce qui sont altérés et fétides par suite de cir- 

 constances particulières et inconnues; mais, je le répète, les œufs ordinaires 

 abandonnés à eux-mêmes dans un appartement ne subissent pas facilement 

 les altérations profondes de la putréfaction. 



» Désirant me procurer des œufs à tous les degrés de putréfaction, afin 

 d'étudier les produits de cette décomposition, de constater surtout si elle 

 donnait lieu à la formation de quelque substance organisée, à la génération 

 de végétaux ou d'infusoires microscopiques, j'ai soumis des œufs à toutes 

 les causes les plus efficaces de putréfaction, à la chaleur solaire pendant les 

 mois de juin et juillet, jusqu'à ce que, par suite de la fermentation intérieure 

 et du dégagement de gaz, ils fussent prêts à éclater; j'en ai même obtenu 

 qui éclataient réellement au moment où je frappais la coquille pour les 

 ouvrir, et qui laissaient échapper une matière fétide et spumeuse. 



V Ayant entendu dire en outre que les œufs d'autruche, pourvus d'une 

 coquille solide comme de l'ivoire, faisaient souvent explosion sous la pres- 

 sion des gaz dégagés à l'intérieur par suite de la décomposition et de la fer- 

 mentation de la matière que favorisait la chaleur d'Afrique; celte circon- 

 stance m'ayant été dernièrement confirmée par le général Yusuf qui avait 

 éprouvé lui-même les inconvénients de l'infection répandue par cette matière 

 putréfiée, j'ai eu recours à l'obligeance de M. Hardy, directeur du Jardin 

 d'essai à Alger, et à celle de M. le baron Aucapitaine, officier bien connu par 

 ses travaux sur l'Afrique. Tous deux m'ont envoyé des œufs d'autruche 

 pleins; quelques-uns ont éclaté en route, mais plusieurs me sont arrivés 

 intacts. L'un deux a été ouvert le 24 juillet par un trou percé dans la 

 coquille au moyen d'un vilebrequin; la matière intérieure est sortie en 

 bouillonnant et en exhalant une odeur fétide fade. 



» Voilà donc des œnfs de diverses sortes bien positivement altérés, 

 décomposés, putréfiés et dans un état de fermentation développant des gaz 

 qui s'échappent avec violence. 



» Eh bien ! cette décomposition donne-t-elle naissance à des êtres orga- 

 nisés? est-elle accompagnée de quelque production végétale ou animale? 

 trouve-t-on dans cette bouillie en fermentation, sinon des animalcules, du 

 moins des globules de ferment quelconque? 



» Non, rien, absolument rien d'organisé ne se montre; il m'a été impos- 

 sible, après une multitude d'observations microscopiques, de découvrir la 

 moindre trace d'être vivant de la vie végétale ou de la vie animale. 



» Ainsi, voilà ime matière animale très-compliquée, renfermant tous les 



C. R., i865, 2'"» Semetlre. (T. LXI, N° 8.) 4^ 



