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 n'est pas nécessairement d'une constance absolue comme la rotation des 

 planètes, et comme celle du Soleil lui-même pris dans son ensemble. Cette 

 vitesse superficielle peut subir avec le temjjs des variations probablement 

 périodiques, liées aux phénomènes également périodiques de l'apparition et 

 de la répartition géographique des taches elles-mêmes; et, bien que ces 

 variations doivent êtie peu considérables à cause de la constance générale 

 des phénomènes solaires, rien ne prouve qu'elles doivent être insensibles. 

 D'après cette réflexion, j'ai considéré le tableau des rotations que j'ai 

 publié en avril dernier d'après les observations de M. Carrington et 

 M. Spœrer (i). Les unes sont déduites d'observations faites de i854 au 

 commencement de 1861, les autres de 1860 à i863. Les deux époques 

 moyennes diffèrent donc à peu près d'une demi-période des taches. Voici 

 les différences entre les rotations conclues de 3 en 3 degrés, depuis le 

 4* jusqu'au 25" degré (je laisse de côté les résultats notés comme douteux). 



» Sauf au aa^ degré, toutes ces différences sont de même sens et à peu 

 près du même ordre de grandeur. L'exception du aa*" degré n'infirme pas 

 la conclusion qu'on peut tirer de cette constance, car ici la détermination 

 de M. Spœrer est évidemment trop faible. D'autre part oJ,i n'est pas une 

 quantité indifférente, et un tel écart ne saurait s'expliquer par des négli- 

 gences de calcul ou des erreurs d'observation. Cette comparaison nous 

 laisse donc croire que.les vitesses de rotation des zones successives de la pho- 

 tosphère peuvent varier avec le temps, ainsi que je le déduisais de la théorie 

 que j'ai essayé de donner de ce beau et grand phénomène. Malheureuse- 

 ment il est difficile actuellement de préciser cette notion; il faudra pour 

 cela attendre des observations nouvelles comprenant une période entière des 



I ) Comptes rendus de la séance du 24 avril dernier, p. 8i5 et suiv. 



