( 596) 



GÉOLOGIE. — Noie sur les gisements de tripoli observés au Chili. (Extrait d'une 

 Lettre de M. Pissis à M. Élie de Beaumoiit.) 



« Je crois vous avoir déjà parlé de plusieurs dépôts de tripoli qui se 

 trouvent au Chili et qui, comme celui de Bilin, sont presque entièrement 

 composés d'infiisoires. Ces dépôts, d'origine très-récente, n'ont aucune 

 relation avec les terrains stratifiés, reposant indistinctement sur les couches 

 quaternaires ou sur des produits volcaniques, f.e plus remarquable est 

 celui qui se montre sur les bords du lac du Manie, où il forme une petite 

 couche de i5 à 4o centimètres d'épaisseur, intercalée entre des sables 

 ponceux et qui occupe une surface d'au moins 2 kilomètres carrés. 

 D'autres dépôts moins étendus se trouvent dans les provinces de Valparaiso 

 et d'Atacama, soit dans le voisinage de la côte, où ils reposent sur le 

 terrain quaternaire, soit dans les hautes vallées des Andes, mais toujours 

 à peu de distance de sources thermales. Je m'occupais depuis longtemps 

 de rechercher quelle pouvait être leur origine, lorsque le hasard est venu 

 me mettre siu- la voie de leur formation. En examinant un flacon d eau 

 thermale que j'avais rapporté il y a tiois ans des Cordillères de Coquimbo, 

 j'y trouvai >ui léger dépôt d'un blanc jaunâtre qui, examiné au microscope, 

 me présenta les mêmes espèces d'infusoires que l'on rencontre dans les 

 tripolis, passés comme dans ceux-ci à l'état siliceux. Cette eau s'échappe 

 avec force du fond d'une petite cavité ouverte dans une roche trachytique; 

 sa température est de 62 degrés, et le flacon, après en avoir été rempli, 

 avait été fermé sous l'eau de manière à éviter toute communication avec 

 l'air, et le bouchon avait été assujetti avec une forte enveloppe de caout- 

 chouc; ainsi ces infusoires ne pouvaient provenir que de l'eau thermale. 

 Cette première observation me conduisit à examiner divers échantillons que 

 j'av.Tis pris à la même source, d'abord une substance gélatineuse presque 

 incolore qui tapisse les parois de la cavité, puis une matière verte qui nage 

 à la surface d'un petit lac formé par la réunion de plusieurs soiu'ces, enfin 

 une espèce de tourbe qui forine le fond et les bords de ce lac. La substance 

 gélatuieuse me présenta une grande quantité d'infusoires semblables à ceux 

 du dépôt ; la matière verte contenait encore les mêmes infusoires associés 

 à des conferves qui formaient la partie prédominante. La fourbe ne m'ayant 

 point permis de rien liistinguer à cause de son opacité, j'eus recours à l'in- 

 cinération dans une petite capsule de platine; elle laissa environ 8 pour 100 

 de sou poids d'une matière brune où l'on distinguait parfaitement les infu- 



