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du galvanomètre se fixe à 4o ou 5o degrés et persiste ainsi pour longtemps. 

 J'ai obtenu une déviation persistante et très-sensible des morceaux d'or- 

 gane qui étaient restés pendant cinq ou six jours dans une cavité pratiquée 

 dans un morceau de glace. On a cru, je pense que c'est en Allemagne, que 

 ce pouvoir électromoteur de l'organe de la torpille en repos était analogue 

 à celui des muscles vivants; mais l'expérience ne me paraît pas appuyer 

 cette hypothèse. 



» 1° En effet, le pouvoir élcclromoteur de l'organe de la torpille en repos 

 augmente notablement après que l'on a obligé le morceau de l'organe à 

 donner la décharge par l'iriitation de ses nerfs. Cette augmentation persiste 

 aussi pour un certain temps et ne diminue que très-lentement. Je rappel- 

 lerai, à ce propos, une expérience qui ne manque jamais de réussir et qui 

 consiste à opposer deux morceaux d'organe coupés sur la même torpille, de 

 manière à n'obtenir aucun signe du courant différentiel. Si alors on irrite 

 les nerfs d'un de ces morceaux, et si on rétablit le circuit du galvanomètre, 

 on verra immédiatement l'aiguille dévier d'un fort courant différentiel qui 

 persiste et qui est dû à l'organe irrité. 



n On sait qu'en répétant la même expérience avec deux morceaux de 

 muscle, le résultat est loid à fait opposé. 



» 3° J'ai rencontré, surtout dans lasaison très-chaude, des torpilles qui, 

 hors de l'eau, perdaient très-rapidement la fonction électrique, et dont le 

 pouvoir électromoteur en repos était nul ou presque nul. En irritant les 

 nerfs de l'organe de ces torpilles ou en blessant le quatrième lobe, ce pou- 

 voir électromoteur reparaissait tout de suite et persistait pour un certain 

 temps. Je suis donc plus que jamais induit à croire qu'au lieu de faire inter- 

 venir les actions chimiques de la respiration musculaire, comme on le fait 

 avec fondement pour concevoir le pouvoir électrique des muscles vivants, 

 on doit attribuer l'électricité des torpilles et des autres poissons électriques 

 à des espèces de piles secondaires qui se forment dans les cellules des 

 organes électriques par l'action des nerfs : de même que l'action nerveuse 

 intervient pour déterminer dans les organes de sécrétion la production de 

 liquides de nature chimique différente, on jjeut concevoir dans les cellules 

 élémentaires des organes électriques des effets semblables. Nous savons 

 que l'organe de la torpille, en repos ou en activité, n'exerce sur l'air atmo- 

 sphérique aucune action analogue à celle qui est déterminée par le muscle 

 en repos ou en contraction. De même l'influence de l'irritation nerveuse poin- 

 augmenter d'une manière durable le pouvoir électromoteur de l'organe de 

 la torpille ne peut se concevoir sans imaginer qu'elle est due à une cause qui 



