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MÉMOIRES LUS 



HYGIliîiE PUBLIQUE, — Études sur le choléra failes à Marseille en septembre 

 el octobre i86j (deuxième élude : transtnission et propagation); par 

 M. G. Gkisiacd, de Caux. 



(Commission du prix du legs Bréant.) 



« Dans ma communicatiou du g octobre dernier (voyez Comptes re7idiis, 

 t. LXI, p. Sgi), j'ai fait connaître le caractère et l'origine de l'épidémie 

 marseillaise. La Note présente a pour objet la propagation de celte épidémie 

 et sa transmission. 



» Contagion, infection, ce sont des mots qui n'éclairent rien. Les idées 

 qu'ils expriment ne sont pas définies; ils accusent des distinctions entre 

 des faits dont les limites ne sont pas fixes. Dans les sciences d'observation, 

 c'est l'observation qui est l'élément fondamental pour la découverte de la 

 vérité; elle seule dirige l'esprit et le mène au but. Les explications, les 

 discussions, les théories ne viennent qu'après et n'ont de valeur qu'autant 

 qu'elles respectent dans leur intégrité les faits observés et qu'elles ne font 

 subir à ces faits aucune violence. 



» Voici les faits du choléra de i865. Il y avait à Suez, à Alexandrie, à 

 Constantinople, à Marseille, etc., etc., des populations saines. La santé 

 générale, indiquée ])ar la mortalité de chaque jour, était dans son état 

 normal. Des pèlerins de la Mecque, embarqués à Djeddah, viennent au 

 contact de ces populationSj et le choléra, qui était à Djeddah, se déclare 

 parmi elles. 



» Le choléra était à Djeddah, quand les pèlerins arrivés à. Marseille se 

 sont embarqués. Quelques-uns de ces pèlerins sont morts pendant le 

 voyage; nous connaissons trois de ces derniers, les deux qui ont succombé 

 à deux journées de Marseille, en mer, et le troisième qui est mort en 

 touchant terre. Le choléra voyageait avec eux ; ils colportaient le 

 choléra. 



» Mais, sans parler de l'air,, une maladie voyage incorporée dans un être 

 vivant ou déposée en germe dans des effets mobiles et transportés. Je parle 

 d'une maladie spécifique, d'un germe spécifique, cest-à-dire de deux 

 choses bien définies ; et sous le rapport de la spécificité, le choléra ne nous 

 a laissé ignorer rien. 



» Une maladie spécifique incorporée dans un être vivant l'imprègne; 



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