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» Le quartier de la ville vieille offre les premiers cas de choléra, lis 

 sont rares d'abord; on méconnaît le caractère de la maladie, ou on le 

 dissimule. Les médecins les plus clairvoyants disent : « Taisons-nous, il 

 » ne faut pas effrayer les pauvres gens. » 



» Mais le choléra ne reste pas confiné dans le quartier où il a fait sa pre- 

 mière apparition. Le respectable docteur Forcade, père du publiciste dis- 

 tingué de la Revue des deux Mondes, va chez un de ses confrères de la rue de 

 Home. « J'ai eu hier un cas de choléra foudroyant, » lui dit ce confrère 

 (hier, c'était le 22 juin); « mais je n'eu ai rien dit, je n'ai pas voulu répandre 

 » la terreur. » 



» Ici on peut faire cette question : Qu'y a-t-il de plus salutaire, de cacher 

 le danger au risque de laisser surprendre ceux qui l'ignorent, ou bien de le 

 signaler publiquement, afin que chacun se prémunisse, grands et petits? 



» C'est ainsi que, pour la sixième fois, le choléra s'est introduit et déve- 

 loppé dans Marseille, et que, pendant les trois mois qui viennent de s'écou- 

 ler, de nombreuses maisons se sont vidées de tous leurs habitants par la 

 fuite et aussi par la mort. 



» Faits de contagion. — J'ai dit que la maladie déposait son principe 

 dans des bagages. Je n'arlictde point de faits douteux. En voici un entre 

 beaucoup d'autres. 



» Près Saint-Jean-du-Désert, à Saint-Pierre, non loin de Marseille, dans 

 un lieu isolé, un paysan meurt du choléra; sa femme meurt également. Le 

 paysan ne quittait pas la campagne; « mais, dit le docteur Dussiller, la 

 » femme, blanchisseuse, avait reçu un paquet de linge sale provenant d'un 

 » individu récemment arrivé d'Egypte, et c'est le mari qui avait ouvert le 

 » paquet, dont, le premier, il avait développé toutes les pièces. » 



» Autre fait bien plus caractéristique encore. Depuis quelques jours on 

 disait en ville que les employés de la poste avaient été malades. On citait un 

 nombre considérable de facteurs plus ou moins atteints. On affirmait que 

 l'administration centrale avait envoyé de Paris des suppléants pour que le 

 service ne souffrît point. On disait que les employés à f arrivée, ceux qui 

 ouvrent les dépèches, avaient été tous malades et qu'il y avait eu des morts 

 parmi eux. On m'avait montré une lettre dont le signataire ne l'avait pas 

 écrite à la légère et dans laquelle ces bruits étaient presque tous confirmés. 

 Un journal enfin, le Courrier de Marseille, s'était rendu l'écho de ces bruits, 

 insistant sur les malades du bureau de l'arrivée et ajoutant qu'au départ il 

 n'y avait eu que deux facteurs atteints. 



" Pour savoir la vérité vraie, je m'adressai à M. le Directeur qui connais- 



