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 défaut de plasticité, ainsi qu'avec la vacuité des artères que l'on observe 

 dans le choléra? Il serait contraire h une méthode scientifique rigoureuse 

 de l'affirmer, mais il est permis du moins de montrer là un champ de 

 recherches encore inexploré, et qui promet peut-être une riche moisson 

 pour la physiologie et pour la médecine, c'est-à-dire pour l'humanité. 



» Relativement à la méthode préventive, c'est un fait bien extraordinaire 

 que des villes et même des départements entiers aient été préservés du cho- 

 léra, dans les diverses épidémies qui ont ravagé la France. C'est un fait bien 

 important également que celui que vient d'aimoncer M. le Secrétaire per- 

 pétuel, à savoir que les environs des usines dans lesquels l'atniophère est 

 chargée de vapeurs sulfureuses sont préservés des épidémies cholériques. 

 J'en ai écouté la narration avec un intérêt d'autant plus grand, que ce fait 

 m'explique les résultats si avantageux que j'ai obtenus dans l'épidémie de 

 1849 de l'emploi à l'intérieur du sulfure noir de mercure. 



» Ceux qui n'ont pas assisté au tableau déchirant que présente le cho- 

 léra, ne peuvent avoir une idée de la perplexité morale qu'éprouve le 

 médecin appelé à secourir les cholériques, surtout dans les hôpitaux. La 

 peur de la contagion de la maladie, il ne l'a pas. Toute son attention se con- 

 centre sur l'état de son semblable, aux prises avec la mort, qui l'attaque par 

 des tourments horribles et incessants qui ne lui laissent pas un instant de 

 repos. Le soulager et le guérir, s'il est possible, tel est le sentiment qui cloue 

 le médecin au lit des cholériques. Otez-lui ce sentiment, ôtcz-lui cette con- 

 fiance qu'il a d'être utile, et vous le paralysez dans son action, vous para- 

 lysez surtout l'effet moral que sa présence inspire au malheureux qui se 

 débat avec la mort, et qui vous implore de lui venir en aide dans ce 

 combat à outrance. 



» Or, ne détruisez-vous pas ce sentiment chez le médecin, en déclarant 

 l'impuissance de la médecine, et surtout on affirmant sans preuves qu'une 

 affection si promptement funeste est susceptible de guérir seule? 



» Abordons de front cette manière de voir et jugeons-la par l'expé- 

 rience. 



» Qui ne sait qu'en Orient, où le choléra est livré à lui-même sous l'in- 

 fluence du fatalisme musulman, la mortalité atteint des chiffres formidables, 

 fruit de l'insouciance publiqtie? Sans aller aussi loin chercher des exemples, 

 rappelons des souvenirs qui sont encore présents à l'esprit de chacun de 

 nous. Qui ne se rappelle qu'en i832 la population de Paris, épouvantée 

 par la mortalité du choléra qui la décimait, accusa les médecins d'empoi- 

 sonner les malades, et voulut même dans son aveuglement les jeter à l'eau? 



