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» La possibilité du fait ne petit point élre niée; mais il s'en faut qu'un fait 

 pareil puisse être admis comme démontré par cette seule preuve. Lyon, ville 

 peu liygiénique en apparence, est restée indemne du choléra jusqu'ici ; de 

 même sept autres départements de la France, de même Versailles, de même 

 Arcachon; de même, à Paris, Belleville cette année! Pourquoi? 



)) A ce sujet et à l'occasion de cette avalanche de propositions de toutes 

 sories qui nous sont faites, je demande la permission de dire, ou plutôt de 

 répéter, qu'il n'y a rien de difficile, en médecine, comme la démonstration 

 d'un résultat thérapeutique bien complet. D'abord, tout le monde n'est pas 

 en mesure, ni compétent pour donner une démonslration semblable. Quel 

 cas doit-on faire, par exemple, des mille inventions on propositions que 

 suscite la spéculation, l'industrialisme ou le charlatanisme? En second 

 lieu, une foule de remèdes, de traitements, d'inventions sont adressés, de 

 bonne foi, par des hommes étrangers à la médecine; ceux-là sont mus par 

 un sentiment louable, par une philanthropie facile à comprendre et bien 

 naturelle en présence du fléau qui nous décime. Mais, en conscience, et si 

 chacun voulait y réfléchir un instant, qu'est-ce que la médecine peut puiser 

 à de telles sources, chez des hommes intelligents pour la plupart, mais qui 

 n'ont aucune idée, ni de la nature, ni de la valeur des choses ou des faits 

 dont ils parlent, et qui sont même absolument incapables d'y rien com- 

 prendre? Si les médecins proprement dits ont tant de peine à s'y reconnaître, 

 à juger sainement les effets d'un remède ou d'une médication, eux qui ont 

 passé leur vie à étudier toutes les difficultés du problème, et les voies et 

 moyens qui permettent de le résoudre, comment un homme étranger à toute 

 science médicale , qui ignore par conséquent la complexité des faits, 

 peut-il y arriver par l'induction ou par le raisonnement? Et si c'est par 

 l'observation, où trouvera-t-il la preuve, et comment démontrera-t-il que 

 ses croyances sont fondées? Voilà donc déjà deux sources de ces incessantes 

 productions à mettre de côté. 



)> Restent les médecins : eh bien! de ce côté-là encore, que de diffi- 

 cultés, que d'illusions! Il y a tant de causes d'erreurs, dans les études mé- 

 dicales, dans les jugements qui concernent la valeur des remèdes, que mal- 

 gré la science la plus sincère et la plus étendue, maigre le jugement le plus 

 calme et le plus solide, malgré l'amour le plus vif et le plus réfléchi de la 

 vérité, on a vu de tout temps, et l'on continue de voir tous les jours, les 

 opinions les plus diverses sur la valeur réelle de la plupart des moyens thé- 

 rapeutiques. 



» Voici, en particulier, un travail que je suis chargé par l'auteur de sou- 



