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 saisons, jouir de quelque période d'étoiles filantes qui nous serait invisible. 



» Serait-ce une période qui tomberait au mois de juillet dont a voulu 

 parler M. Herrick? Parce que j'ai déjà signalé, en 1862, à la Havane, un 

 maximum remarquable du a8 au 29 juillet, et M. Liais m'affirme avoir 

 également observé un seul maximum à Rin-Janeiro dans toute l'année, 

 entre le 18 et le 26 du même mois. 



» Cette circonstance imprévue de l'absence du retour périodique de 

 la Saint-Laurent à la Havane, au Chili , à la Plata et en Australie a fait 

 dire à M. Quetelet : « Ce phénomène paraîtrait donc limité à la partie 

 )i septentrionale de notre globe. En supposant une étendue d'action 

 » beaucoup plus resserrée, la théorie sur l'apparition des étoiles filantes, 

 » telle qu'on l'admet aujourd'hui, semblerait devenir plus difficile. » 



» Le R. P. Secchi remarque aussi : « que la période d'août n'est pas 

 » générale par toute la Terre ; que le nombre absolu des étoiles filantes 

 n semble suivre une période dépendant à la fois de la révolution annuelle 

 >> de la Terre et de son mouvement diurne, d'où il résulte que le maximum 

 » arrive tantôt plus tôt, Santôt plus tard, et que le phénomène, bien que 

 » général dans nos latitudes, ne l'est pas en tous les points du globe en 

 » même temps. » 



» A propos de la localisation des étoiles filantes, je trouve dans le Rap- 

 port lu par M. Glaisher, à la dernière séance de l'Association Britannique, 

 un fait que ce savant qualifie comme d'immense importance et dont la 

 démonstration serait suffisante pour valoir, à elle seule, tous les frais d'é- 

 tude dont les météores cosmiques ont été l'objet. Ce sont deux petites 

 averses sporadiques d'étoiles filantes, que l'on a vues apparaître eu Angle- 

 terre, sortant toutes deux d'un point déterminé du firmament. Il est encore 

 remarquable que le phénomène ait été vu le 28 juillet et émanant de Fo- 

 malhaut, la plus méridionale de toutes les étoiles visibles sous cette lati- 

 tude. La seconde averse, le 18 octobre, beaucoup plus brillante, provenait 

 d'un point de la constellation d'Orion. On notera ici que la première 

 averse est du 28 juillet, à la même date que le maximum d'étoiles filantes 

 que j'ai observé à la Havane en 1862, et à peu de jours près de celui signalé 

 par M. Liais à Rio-J.uieiro. 



» Il y a maintenant un autre f lit de la plus haute importance qui a passé 

 complètement inaperçu et qui nous mettra très-prochainement sur la voie 

 de la vraie théorie astronomique des étoiles filantes. C'est que si, d'une 

 part, les retours périodiques annuels d'août et de novembre paraissent être 

 bmités aux hautes latitudes de la zone tempérée et probablement aux 



