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 r799 ^^ i833. Cesera une belle occasion pour les astronomes de résoudre 

 une multitude de points litigieux concernant ce phénomène. » 



GÉOLOGIE. — Sur les phénomènes éruptifs de l'Italie méridionale. Septième 

 Lettre de M. Focqué à M. Ch. Sainte-Claire Deville. 



« J'ai terminé mon voyage en Italie en visitant le Vésuve et les sources 

 gazeuses des environs de Naples, et je viens aujourd'hui vous transmettre le 

 résultat de mes observations. 



» Vous savez que, peu de jours après le commencement de l'éruption 

 de l'Etna, le Vésuve avait pris tout à coup un aspect menaçant. Il s'était rais 

 à projeter des cendres et des blocs incandescents, dans une proportion 

 telle, que l'ascension du cône central était rievenue impossible pendant 

 plusieurs semaines, et qu'on avait cru pendant tout ce temps à l'imminence 

 d'une éruption. Bientôt cependant les phénomènes s'étaient affaiblis, et la 

 montagne avait repris son aspect ordinaire. 



■> Quand j'y suis monté, le i" juin dernier, voici ce que j'ai constaté : 

 les deux cratères profonds que nous avions observés en 1861 n'en for- 

 maient plus qu'un seul, ayant environ aSo mètres de diamètre, et 3o à 

 4o mètres seulement de profondeur. Au centre existait un petit cône haut 

 de 7 à 8 mètres, présentant à son sommet une bouche allongée dans la di- 

 rection du nord-ouest au sud-est, d'où sortaient d'abondantes fumées très- 

 aqueuses chargées d'acide chlorhydrique mélangé d'une très-petite quan- 

 tité d'acide sulfureux. Sur toutes les roches voisines se trouvait un épais 

 dépôt de chlorure de fer et <ie chlorhydrate d'ammoniaque. 



» Enfin, entre le petit cône et les parois du grand cratère, on voyait un 

 double courant de lave solidifiée qui avait comblé les profondeurs de l'an- 

 cien gouffre. D'après la forme et l'arrangement des blocs, on peut affirmer 

 que la lave liquide a dû jaillir du côté sud-est, et qu'elle a formé deux bras 

 passant l'un au sud, l'autre au nord du petit cône central, et se rejoignant 

 du côté opposé. 



» Il y a donc eu une espèce d'éruption intérieure, puisque la lave n'a 

 pas coulé au dehors du cratère, mais qu'elle s'est bornée à le remplir 

 presque eu totalité. 



» Sur les bords du grand cratère le sol est sillonné de deux ou trois 

 fentes parallèles à ces bords, d'où il se dégage de la vapeur d'eau à 90 de- 

 grés et de l'acide carbonique, comme l'indique l'analyse suivante fiùte sur 



