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 citait des moyens mécaniques, piiysiques et ciiimiques : ainsi un moyen 

 mécanique de compression des gaz, un moyen physique de les refroidir afin 

 de condenser en liquide ou en solide des vapeurs mêlées à des gaz pro- 

 prement dits; il citail des moyens chimiques^ autres que de concentrer par 

 absorption des vapeurs ou des gaz malfaisants mêlés à l'atmosphère, à l'aide 

 desquels moyens on pouvait espérer de parvenir au but dont nous par- 

 lons. A l'appui de cette proposition le Rapporteur disait : 



» Si avant la découverte de la composition immédiate du beurre et de ses 

 acides odorants, le butyrique, le caproïque et le caprique, on eût demandé 

 au chimiste le plus habile de reconnaître la cause de l'odeur de quelques 

 litres d'air dans lesquels du beurre eût séjourné vingt-quatre heures, la 

 réponse eût été que la chose n'était pas possible. 



» Mais l'analyse immédiate du beurre en margarine, oléine, bulyriiie, 

 caproïne et caprine une fois faite, et les propriétés des acides butyriquei, 

 caproïque et caprique une fois connues, le problème proposé était résolu. 



» Or, substituez au beurre un corps neutre capable de développer sous 

 l'influence de l'air une vapeiu", odorante ou inodore, mais lexique, supposez 

 que par des moyens correspondants à ceux qui ont présidé à l'analyse du 

 beurre et à la découverte de ses acides, vous obteniez à part \e principe 

 toxique, et le problème de l'existence dans l'air d'un miasme de propriétés 

 connues sera résolu. 



» En définitive, la condition nécessaire à observer pour que la science réus- 

 sisse dans les recherches dont nous parlons, c'est que le chimiste soit en 

 possession de quantités suffisantes de la matière à examiner, et cette con- 

 dition est commune aux recherches de la composition des matières inorga- 

 niques et des matières organiques; mais l'examen de ces dernières exige 

 que le chimiste ne trouble pas la composition spéciale des principes immé- 

 diats organiques qu'il doit séparer. 



» Je renvoie les détails au Rapport, cité t. VIII des Comptes rendus, 

 p. 38o. 



ART. 2. — COPiSIDÉRATlOirS RELATIVES A l'ÊTAT ACTUEL DE NOS CONNAISSANCES 



SUR LE CnOLÉRA. 



» Les considérations que je vais développer reposent stn* les deux pro- 

 positions suivantes : 



« Première proposition. 



» La cause du choléra est encore inconnue. 



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