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» Deuxième proposition. 



') Le traitement thérapeutique du choléra est encore inconnu; car s'il 

 était connu, l'Académie aurait décerné le prix fondé par feu Bréant. 



)) Le choléra est-il contagieux ou ne l'est-il pas ? 



» Je pose cette question sans avoir la prétention de la résoudre, mais je 

 crois utile, au point de vue de la science et de la santé publique, d'examiner : 



» 1° Les motifs allégués en faveur de l'opinion d'après laquelle le cho- 

 léra n'est pas contagieux, puis de déduire les conséquences de cette opinion 

 au double point de vue de la science et de la santé publique ; 



» 2° Les motifs allégués en faveur de l'opinion où l'on considère le choiera 

 comme contagieux, puis de déduire les conséquences de cette opinion pareil- 

 lement au double point de vue de la science et de la santé publique. 



» Avant d'aller plus loin, j'entends par le mot contagieux la propriété que 

 possède une matière émise du corps d'un individu malade, de commu- 

 niquer à d'autres individus la maladie du premier; peu importe à cette 

 définition que la matière soit solide, liquide ou gazeuse, peu importe 

 qu'elle se transmette par contact ou par tout autre moyen, peu importe 

 qu'elle soit un principe inunédiat, ou un être vivant microphyte ou micro- 

 zoaire. 



» Enfin, j'admets encore qu'un individu n'est pas apte à recevoir le cho- 

 léra s'il n'est pas dans l'état qu'on désigne par le mot prédisposition, et 

 depuis longtemps j'ai fait observer que cette prédisposition est aussi néces- 

 saire à ce qu'un virus inoculé produise l'effet qu'on en attend, quelle l'est 

 à ce qu'une maladie, attribuée à un foyer d'infection et à laquelle on refuse 

 la propriété contagieuse, soit prise par un individu placé dans ce foyer. 



» Enfin, pour qu'on ne se méprenne pas sur mon opinion, je déclare que 

 mes raisonnements émanent d'un homme qui ne croit pas une des deux 

 opinions démontrée rigoureusement, mais qui pense qu'en ayant égard a nos 

 connaissances, la seconde, plus probable que la première, a dans la pratique 

 des conséquences plus avantageuses, soit au point de vue de la science, soit 

 au point de vue de la santé publique. 



A. Examen de l'opinion dans laquelle on admet que le choléra n^est pas contagieux . 



» Motifs. 



n Les partisans de cette opinion allèguent en sa faveur que des hommes, 

 aussi dévoués à la science que courageux, ont pris à l'intérieur les produits 

 liquides des cholériques, se sont couchés dans les lits de ces derniers et se 

 sont revêtus de leur linge et de leurs habits sans être affectés de la maladie. 



