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Expérience XXXW. 



» Une feuille prise au même instant, ayant la même surface, a été expo- 

 sée au soleil pendant dix heures dans lui semblable mélange. La seule dif- 

 férence, c'est qu'une fois la feuille introduite, on a fait passer dans l'appa- 

 reil quelques gouttes d'essence de térébenthine afin que l'atmosphère fût 

 saturée de vapeur. 



ce ce ce ce 



Avant l'exposition : gaz 87,7=00'... 29,5 Oxygène 0,0 Hydrogène 58,2 



Après l'exposition •... 87,0 11,0 18,0 ^7,9 



Différences.... — 0,7 — 18, 5 +18,0 — o,3 



» Bien que la vapeur d'essence n'ait pas empêché la décomposition de 

 l'acide carbonique, cette vapeur paraît néanmoins avoir été nuisible, 

 puisque, de deux feuilles exactement semblables, exposées aux mêmes 

 intensités de lumière et de température, celle qui a fonctionné sous l'in- 

 fluence de la térébenthine a décomposé un tiers en moins d'acide carbo- 

 nique. 



» Si les vapeurs des huiles essentielles végétales ne sont pas absolument 

 délétères pour les feuilles, il n'en est pas ainsi de la vapeur du mercure. 

 Depuis Spallanzani, c'est une tradition en physiologie, qu'il est indispensable 

 de soustraire aux émanations de ce métal les êtres organisés que l'on soumet 

 à l'expérience dans des atmosphères confinées; mais j'avoue qu'avant 

 d'avoir observé les faits que je vais exposer, j'étais loin de me douter qu'à 

 la température ordinaire la vapeur mercurielle, dont la tension est si faible, 

 pût exercer une action aussi marquée sur les plantes. 



I) Pour constater les effets d'un agent qui échappe à nos sens et dont 

 l'existence est présumée par la seule notion de la source d'où il peut éma- 

 ner, il faut naturellement procéder par la voie des observations comparées; 

 c'est ce que j'ai fait, et c'est ce qui excusera les détails dans lesquels je dois 

 entrer. 



» Plusieurs feuilles de laurier-rose de 35 à l\o centimètres carrés, cueillies 

 au même moment sur la même branche, ont été l'objet des expériences 

 suivantes. 



