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Expérience XXXIX. 



» Afin de bien établir que la perte de la faculté décomposante ne dépen- 

 dait pas uniquement du fait de la séquestration des feuilles de laurier, j'ai 

 cru devoir m'assurer une fois de plus que 1rs feuilles maintenues dans 

 de l'air atmosphérique confiné conservent intacte cette faculté. 



» Le jour où l'on cueillit des feuilles pour celte série d'expériences, on 

 en introduisit deux dans un flacon bouchant à l'émeri, d'une capacité de 

 200 centimètres cubes; elles y restèrent quarante-six heures à l'obscurité; 

 l'air du flacon fut renouvelé trois fois. Une de ces feuilles a été exposée au 

 soleil pendant cinq heures dans : 



ce 

 Air atmosphérique ^54 > 7 



Acide carbonique 26,4 



Total... 91,1 

 Après l'exposition, l'acide absorbé 9°, • 



Acide carbonique restant i ,0 



» ajouté 26,4 



» décomposé,,. 25,4 



» Ainsi, les feuilles confinées dans de l'air, sous luie cloche posée sur 

 le mercure, perdirent la faculté de décomposer l'acide carbonique quand 

 on les exposa à la lumière. Celles que l'on avait conservées dans de l'air 

 enfermé dans nn flacon, pendant un temps égal et à la même température, 

 conservèrent cette faculté. Je ne vois plus d'autre explication à donner de 

 ces faits que l'influence exercée par la vapeur do mercure; et ce qu'il y a 

 de remarquable, c'est que l'effet délétère de la vapeur métallique paraît 

 se manifester surtout sur le principe, ou, si l'on veut, sur l'organe qui dé- 

 termine la décomposition du gaz acide carbonique par les parties vertes 

 des végétaux. Du moins, j'ai constaté inaiutes fois qu'une feuille maintenue 

 à l'obscurité clans de l'air en contact avec le mercure transforme tout 

 autant d'oxygène en acide carbonique qu'une feuille similaire placée dans 

 de l'air qui n'est pas superposé à ce métal. 



FEUILLE ATTENANTE A l' ARBUSTE, FONCTIONNANT A LA LUMIÈRE DANS UN VOLUME TRÈS-LIMITÉ 



d'air atmosphérique. 



» On a VU quelle est l'intensité et la limite de la faculté décomposante 

 d'une feuille de laurier tenue à la lumière dans une atmosphère surabon- 



