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 compte, je n'hésite pas à raffirmer, en présence de l'analogie qui se tire de 

 l'existence de quelques spécifiques appliqués à la neutralisation du prin- 

 cipe non moins ignoré d'autres maladies. 



» Présenjation individuelle : exemples de neulndisalion présumée par les anti. 

 septiques. — En Égvple, Desgenettes a vécu de longues journées au milieu 

 des pestiférés, et il nous a fait connaître les précautions, les soins au moyen 

 desquels, s'exposant sans cesse, il a pu conserver sa santé. 



» Le professeur Taddei, déjà cité, était bien moins robuste que Desge- 

 nettes. Il a traversé sain et sauf les diverses épidémies de typhus et de cho- 

 léra qui ont ravagé Florence, et dans lesquelles il ne s'est point épargné. li 

 attribue son salut aux pratiques suivantes : ablutions fréquentes avec l'eau 

 elle vinaigre et changement de vêtements chaque jour. Il exposait, pendant 

 vingt-quatre heures, ses vêtements de la veille aux vapeurs de chlore. 



M Du temps de Desgenettes, on avait comme antiseptique le vinaigre seu- 

 lement; Taddei avait de plus le chlore, et nous avons l'acide phénique de 

 plus que Taddei. 



» Ainsi, grâce aux progrès de la science, aux découvertes de la chimie 

 spécialement, dans la majorité des cas, un homme prudent se préservera 

 de la contagion, même en passant sa vie au milieu des malades, et traver- 

 sera impunément les épidémies les plus meurtrières, la préservation de 

 l'individu étant devenue au fond une affaire de toilette et d'hygiène privée. 



» Il ne faut rien ôter de leur valeur pratique aux faits que je viens de 

 citer et à la conclusion qu'ils amènent. 



» Il est vrai qu'il n'en est pas des sciences naturelles comme des sciences 

 mathématiques et physiques. En physique, en chimie, comme en géométrie 

 et en algèbre, vous avez toutes les données du problème dans la main ; vous 

 avez le laboratoire où vous disposez à volonté de tous les éléments et de 

 tous les instruments de l'expérience. En histoire naturelle, en physiologie, 

 en pathologie, dans l'ensemble des sciences qui constituent la Médecine, il 

 n'y a que l'observation du sujet, lequel n'est jamais identique. 



» Aussi les vérités mathématiques et les vérités physiques ont-elles un seul 

 et même énoncé rigoureux à Londres, à Paris, à Berlin et partout : tandis 

 que, pour les autres, quand il s'agit de les appliquer à un être déterminé, 

 il faut, de toute nécessité, faire intervenir l'idiosyncrasie de cet être, et la 

 considération du climat et du milieu, toujours divers, dans lequel il vit. 



» Mais la vérité donnée par l'observation n'en est pas moins une vérité ; 

 seulement elle a un caractère d'oscillation qui, par certains côtés, la rend 

 plus vraie ou moins vraie à Paris qu'à Berlin et ailleurs. 



