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léable, puis, par prolongalion de leur action, au ferricum, fer brûlé; ceux 

 qui se combinent avec 2 atomes d'oxygène, comme le carbone, le sili- 

 cium, le titane et le tantale, portent à l'acier. C'est ainsi que ces différents 

 corps se retrouvent unis en proportions variables dans les produits dont 

 l'atomicité correspond à celle qui leur est propre. Il y a lieu, toutefois, 

 d'observer que, pour les réactifs qui présentent dans leurs combinaisons 

 plusieurs états d'atomicité différente, conmie le carbone et le soufre, on 

 doit tenir compte de l'atomicité avec laquelle ils interviennent dans les 

 réactions. Les relations qui précèdent ont été déjà signalées par M. de 

 Chancourtois, comme conséquence de la théorie des équivalents numé- 

 riques. 



» La chaleur agit absolument de la même manière que les léaclifs jîru- 

 |jremeut dits. Les températures basses tendent à déterminer la formation 

 du ferrosum, fonte blanche, avec d'autant plus de force qu'elles sont plus 

 basses et appliquées à l'aide d'un refroidissement plus brusque. Les tem- 

 pératures élevées, comme le blanc soudant, portei.t à la formation du fer- 

 ricum étirable ; les températures plus élevées, à celle du ferricum brûlé. 

 Les températures propres aux divers mélanges des deux états peuvent se 

 déduire i)ar une simple proportion de la connaissance du rapport des 

 deux fers dans les produits : l'acier correspond au rouge qui se manifeste 

 quand la combustion dans les appareils permet la formation de l'oxyde de 

 carbone. 



» Certains faits semblent prouver que l'action de la chaleur seule, suffi- 

 samment prolongée, peut suffire pour faire accomplir au fer les passages 

 aux différents états; mais l'emploi des réactifs restera toujours nécessaire 

 en métallurgie pour abréger la durée des opérations, condition indispen- 

 sable de tout travail économique. 



» Les combinaisons à proportions définies fournissent les états vraiment 

 stables : les types. La chaleur et les réactifs, qui n'arrivent pas à produire 

 des combinaisons définies, ne déterminent que des variations de ces types, 

 d'autant plus sommaires et plus instables qu'elles s'éloignent davantage du 

 type initial formé dans le minerai. Toutefois, dans la marche ascendante de 

 la chaleur et dans le mouvement du ferrosiun vers le ferricum, les trans- 

 formations sont plus faciles à obtenir, et jouissent d'une stabilité plus 

 grande que dans le mouvement et la marche inverse. Ce sens de mouve- 

 ment est d'ailleurs reconnaissable dans les propriétés chimiques des oxydes 

 de fer. 



» Les mélanges des différents états du fer jouissent chacun d'un carac- 



