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 (78 francs) par tonne. L'épaisseur des veines de quartz varie de i à iZj pieds 

 anglais (o™,3oà 4 mètres). Ces veines se dirigent avec les strates des schistes 

 à l'ouest du nord, et elles plongent fortement vers l'est. Près de 1h sur- 

 face l'inclinaison est de 70 degrés, mais à mesure qu'elles s'enfoncent elles 

 deviennent généralement moins inclinées et se r;tppiochent de l'horizontale. 

 Les raines sont exploitées avec bénéfice : on y emploie généralement des 

 machines hydrauliques, bien que, dans la saison la plus sèche, on soit 

 obligé de recourir aux machines à vapeur potn* mouvoir les pilons des 

 bassins d'amalgamalion. 



» Je serai à même de vous donner ultérieurement de plus amples détails 

 au sujet des mines dor. L'exploitation des placers, qui consiste dans le 

 lavage du sol superficiel, est aujourd'hui presque abandonnée, et l'attention 

 se porte sur les veines de quartz régulières. Les meilleures sont celles de Grass- 

 Valley, où l'or est parfaitement visible dans presque toutes les roches qu'on 

 livre au bocard : le rendement en or dépasse l\o dollars ( 207 francs) par 

 tonne. 



» En allant à Placerville, nous traversâmes les montagnes de la Sierra - 

 Nevada, en traîneau, sur une épaisse couche de neige. A Virginia-City (ville 

 d'exploitants d'argent de six années seulement d'existence) se trouve le fa- 

 meux romslock, cette crête de quartz si riche en argent antimonial et en 

 argent sulfuré. Cette grande bande quartzcuze n'est pas un filon régulier, 

 mais une énorme couche ou masse de quartz tellement fendillée |)ar les 

 vibrations des tremblements de terre, que, dans beaucoup de mines, on 

 peut la diviser en fragments avec les doigts. De l'argent pour une valeur de 

 bien des millions de dollars a été extrait de cette crête; mais je crains 

 qu'elle ne s'évanouisse dans la profondeur, car c'est ce qui est déjà arrivé 

 à la mine d'argent d'Ophir, où il n'y a pas de filon au septième niveau, à 

 700 pieds anglais (21 3 mètres) de profondeur. Cependant la mine Gould 

 et Cuny, et plusieurs autres situées sur la crête, continuent à être exploitées 

 avec beaucoup de profit. D'excellents ajipareils d'amalgamation sont mis 

 en œuvre à Virgina-City par la compagnie Gould et Cuny et par la com- 

 pagnie minière mexicaine. 



>) De Virginia-City nous nous sommes rendus à .\ustin en traversant 

 d'immenses plaines désertes incrustées de carbonate de soude et de sel 

 marin qui, en quelques endroits, ont l'aspect de la neige, et qui, dans 

 les lacs récemment desséchés, ressemblent à de la glace couverte de neige. 



» Des sources chaudes et des geysers, ou steam-bont springs (sources ba- 

 teaux à vapeur), comme on les appelle, abondent dans cette région. J'ai 



