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 doiinements souterrains que l'on entend constamment au-dessus et aux en- 

 virons de la bouche, augmentant d'intensité à un moment donné, annon- 

 cent de très-près la sortie de quelques jets de vapeur et d'un peu d'eau 

 bouillante entraînée avec eux. Le bruit s'élève progressivement et semble 

 se rapprocher de la surface du sol; en même temps le jet de vapeur grossit, 

 devient continu et s'élance bientôt de la bouche en colonne vibrante dont 

 le fracas et la force d'impulsion ne peuvent être comparés qu'à ceux de la 

 vapeur d'une locomotive s'échappant par son tuyau de dégagement. Au 

 bout de quinze ou vingt minutes, le maximum est atteint. Dès lors, le bruit 

 diminue et change de nature, la colonne de vapeur perd de sa force ; un peu 

 d'eau en ébullition s'écoule déjà au-dessous d'elle. Les phénomènes conti- 

 nuant à se substituer l'un à l'autre, à mesure que la proportion de vapeur 

 diminue, la gerbe d'eau bouillante augmente et sort bientôt à pleine ouver- 

 ture pour se rendre dans un réservoir voisin destiné à la recueillir. Peu de 

 temps après, l'eau a cessé de couler elle-même, et tout rentre dans le calme 

 jusqu'à l'éruption prochaine. 



» Plusieurs fois il m'est arrivé de plonger un thermomètre dans l'eau du 

 réservoir aussitôt après sa sortie du sol; la colonne mercurielle n'a jamais 

 marqué moins de gS degrés centigrades. 



» La première partie du conduit qui reçoit les eaux à l'ouverture du puits 

 pour les porter au réservoir est couverte de dépôts calcaires. On peut y re- 

 cueillir à la main quantité de sels terreux, du carbonate de chaux, du 

 peroxyde de fer, etc. J'y ai même trouvé des cristaux de sulfate de fer 

 presque pur, ainsi qu'une matière floconneuse extrêmement légère dont je 

 n'ai pu reconnaître la nature. 



» L'eau d'Atami est d'une limpidité parfaite, qu'on l'observe à sa sortie 

 du sol ou refroidie à la température ordinaire. Sa densité est notablement 

 supérieure à celle de l'eau commune. Elle dissout le savon difficilement et 

 cuit mal les légumes. Son odeur est nulle, sa saveur est saline à un très- 

 haut degré. Une analyse qualitative, à défaut d'une analyse quantitative 

 exacte, que les circonstances rendaient impossible, a fait reconnaître qu'elle 

 contenait des chlorures de calcium, de sodium, de magnésium; des carbo- 

 nates de chaux et de soude; des sidfates de chaux, de soude, de magnésie 

 et de fer; de la silice, de l'alumine et du peroxyde de fer. Les chlorures, et 

 particulièrement le chlorure de calcium, en sont les éléments prédominants. 



» Elles ne m'ont pas paru, quoiqu'on en ait dit, renfermer d'acide car- 

 bonique libre, ce dont on se rend aisément compte en considérant leur 

 haute thermalité. 



