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veaiine et à quelques sources de peu d'importance, cette immense cité, 

 dont la population croissait avec la fortune, offrait à l'extérieur l'aspect 

 désolé d'un sol brûlé par le soleil à une température qui s'élevait parfois 

 à 5o ou 60 degrés, et subissait à l'intérieur l'influence d'une atmosphère 

 malsaine dont l'infection était devenue proverbiale. 



» Le besoin d'eaux abondantes et salubres se faisait sentir depuis plu- 

 sieurs siècles, et l'idée d'y satisfaire par une dérivation de la Durance peut 

 être attribuée à Adam de Craponnequi, dès i558, proposait d'établir près 

 des rochers de Canteperdrix une prise d'eau abondante, dont il voulait 

 distribuer la plus grande partie dans la campagne de la Provence, sur le 

 territoire d'Aix, et consacrer le reste aux besoins de la ville de Marseille. 



» Ce projet grandiose n'eut pas de suite, et son auteur fut obligé de se 

 restreindre à l'ouverture du canal qui porte son nom, et qui établit la coni* 

 munication entre Arles et la Durance. 



» En 1760, Floquet reprit, pour amener des eaux à Marseille, le projet 

 d'Adam de Craponne, et commença la construction d'un canal de dériva- 

 tion dont la prise d'eau était à Canteperdrix. Ses travaux, entravés d'abord 

 par des embarras financiers et complètement arrêtés à l'époque de la pre- 

 mière Révolution, avaient été poussés à plus de 3 kilomètres de la prise 

 d'eau : il en existe encore des vestiges qui peuvent être utilisés. 



» De nouvelles études furent entreprises en 1820 par M. Garella, en 

 182I par M. Bazin, sans qu'il y fût donné suite; le Conseil général du dé- 

 partement ne s'y était pas associé. 



» Mais le Conseil municipal de Marseille, de plus en plus pénétré de la 

 nécessité de donner satisfaction à ce besoin impérieux, exprima, dans cette 

 même année, sa ferme résolution de faire exécuter un canal susceptible 

 d'amener sur le territoire de la ville le volume d'eau convenable. 



» Les études d'un projet restreint à ce seul territoire furent alors l'objet 

 d'un travail de MM. Kermaingant et de Montrichet: c'était à ce dernier 

 qu'était réservé l'honneur d'en poursuivre l'exécution complète. 



» Le canal construit par cet habile ingénieur, dont il a illustré le nom, 

 emprunte, conmie on le sait, à la Durance, près le pont de Pertuis, un vo- 

 lume d'eau d'environ 10 mètres cubes par seconde, dont la plus grande 

 partie est versée sur le territoire extérieur, qui se trouve ainsi arrosé, ter- 

 lilisé et assaini, tandis que le surplus, ou i 5oo litres environ par seconde, 

 arrive, par la rigole de Longchamp, dans la ville, où il assure le service 

 d'arrosage et de propreté des voies publiques. 



» i,'agriculture et le jardinage ont largement profité de cette abondar.ce 



