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M Le but final à alteindre étant de ne laisser arriver dans ia ville, pour 

 le service public, et surtout pour les usages domestiques, que des eaux d'une 

 limpidilé suffisante, et le canal actuel, avec sa grande pente, sa section 

 restreinte, malgré l'infhieiice de ses quatre bassins de dépôt, ne produisant 

 pas la séparation des troubles avant leur arrivée dans les conduites de dis- 

 tribution, il y avait lieu de se demander si l'on ne pourrait pas obtenir, en 

 grande partie du moins, cette séparation avant l'introduction de l'eau dans 

 la rigole, et même dans la branche mère du canal. 



" Dans le cas où ce résultat pourrait être obtenu, les bassins de dépôt 

 existants n'auraient plus qu'à compléter la clarification. Quant au canal, la 

 vitesse de l'eau restant la même ou de o™°,84 en une seconde, il suffirait que 

 ses berges et son fond fussent maintenus ou rendus inattaquables par l'eau 

 animée de celte vitesse, pour que dans le mouvement de régime les eaux 

 conservassent la limpidité acquise dans les bassins. 



» Il y avait donc lieu de se préoccuper des conditions dans lesquelles 

 l'eau est introduite dans la branche mère du canal, et par conséquent de 

 l'emplacement même de la prise d'eau. 



" Les rivières torrentueuses, comme la Durancc et les grands fleuves sujets 

 à des crues abondantes et rapides, présentent, j)our l'établissement des prises 

 opérées sur leurs rives dans le but d'alimenter des canaux , le très-grave 

 inconvénient de n'avoir aucun régime régulier, de déplacer continuelle- 

 ment leur thalweg, de transporter d'un point à un autre des alluvions, des 

 bancs de sable et de gravier qui, d'un jour à un autre, changent toutes les 

 conditions du mouvement des eaux. 



» La Durance, dont le débit varie depuis 60 jusqu'à i 2 000 mètres cubes 

 en une seconde, a offert plus d'un exemple de ces différences et des diffi- 

 cultés qu'elles apportent à l'établissement et au régime des travaux hydrau- 

 liques. La prise d'eau du canal de Craponne, établie également sin- les rives 

 de ce courant variable, à 1 5 kilomètres au-dessous du pont de Pertuis, a dû 

 être changée d'emplacement déjà quatre fois, et l'on reconnaît aujourd'hui 

 que celle du canal de Marseille n'a pas été heureusement choisie. 



» Effrayé sans doute par le chiffre des dépenses que ses études lui révé- 

 laient, limité par les crédits mis à sa disposition (que la nécessité l'a cepen- 

 dant forcé de dépasser notablement), !\L de iNIontrichet a cru pouvoir pla- 

 cer cette prise d'eau sur la rive gauche de la rivière, en un point où elle a 

 environ i kilomètre de large. A l'aide d'un barrage transversal de 7 mètres 

 d'épaisseur au couronnement, on a forcé le courant à se diriger vers la 

 rive gauche, où des ouvertures de i mètre de largeur sur 2 mètres de hau- 



