( 90' ) 

 teur, et au nombre de sept, offrant ainsi au besoin i/\ mètres carrés d'ou- 

 verture d'entrée, que l'on peut modérer à l'aide de vannes en fonte, sont 

 destinées à assurer l'alimentation régulière du canal. 



» La digue a été arrêtée dans le voisinage des vannes, en laissant entre 

 elles un passage de l\o mètres de largeur, destiné à permettre, en temps 

 d'étiage, le passage des trains de bois, et à forcer à cette époque toutes les 

 eaux fournies par la rivière à passer devant les vannes et par conséquent ii 

 alimenter le canal. 



» Mais les caprices de la Durance ont, comme il n'arrive que trop souvent 

 en pareils cas, trompé les prévisions de l'ingénieur. r>a rapidité du courant et 

 les tourbillonnements qui s'établissent dans ce passage le rendaient telle- 

 ment dangereux pour la navigation des trains, que les bateliers ont renoncé 

 à s'en servir, el qu'aujourd'hui ils démontent leurs trains, arrivés en amont 

 du barrage, et en font transporter les éléments à l'aval, où ils les remontent, 

 le tout aux frais de la ville de Marseille. 



» Mais, ce qui est encore plus grave pour le canal, les remous que forme 

 ce courant amènent devant les vannes des alluvions de graviers qui l'ob-» 

 struent incessamment, en entravent l'alimentation, et empêchent l'arrivée 

 à Marseille du volume d'eau nécessaire aux fontaines. 



» Ces résultats sont im nouvel exemple du danger qu'il y a à établir des 

 prises d'eau, et même des débouchés de canaux, en des points d'un cours 

 d'eau où le lit est aussi variable que celui de la Durance, et la nécessité de 

 choisir pour emplacement de ces prises des points où, par la nature ou la 

 configuration du terrain, le lit et par conséquent la direction du mouve- 

 ment des eaux soient à peu près invariables. 



» Ce sont ces considérations qui ont conduit M. Grimaud, de Caux, à in- 

 diquer, comme point de départ des travaux de canalisation qu'il propose, 

 rétablissement définitif de la prise d'eau de la branche mère du canal de 

 Marseille au lieu nommé Canteperdrix, au-dessous du pont de Mirabeau et 

 du pont suspendu de la Magdeleine, où la rivière, encaissée entre les deux 

 élévations de terrain, n'a plus que 200 mètres de largeur. 



Il Ce point est, comme on le voit, le mèmequ'Adauj de Craponne avait 

 d'abord choisi il y a trois cents ans pour l'origine de son canal , et où plus 

 tard, en 1754, Floquet (qui se proposait de construire un canal destiné à 

 fertiliser la Provence entière) avait établi celle du sien, dont les vestiges 

 existent encore. La comparaison de l'état actuel des lieux et de la carte de 

 l'état-major avec la carte de Cassini montre que, depuis longues années, 

 le lit de la Durance, en cet endroit, est resté invariable. Il est donc |)lus 



