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» Les expériences qui précèdent ne permettent plus de poser la question 

 de la sorte. Si rien ne se fait lorsque dans un ballon à col recourbé je mets 

 de la bile ou de la mannite en présence de l'air, des végétaux et des animaux 

 se j>roduisent lorsqu'au lieu de bile ou de mannite je mets dans les mêmes 

 ballons de l'urine ou du bouillon. Donc, le choix de la s\ibstance importe, 

 condition méconnue par M. Flonrens. Bien plus, la même liqueur dis- 

 tribuée dans plusieurs vases donne ici des produits vivants, et là, dans le 

 même temps, ne donne rien. Il est donc évident que dans cette grande 

 question, comme dans tant d'autres, il y a encore beaucoup d'inconnues à 

 déterminer; c'est la seule conclusion qu'on puisse tirer des faits dans les- 

 quels M. Flonrens avait cru voir la condamnation de l'hétérogénie. 



» 3° Quoique l'expérience que j'ai répétée soit tout à fait distincte de 

 celle — non moins fondamentale dans le système de M. Pasteur — qui con- 

 siste à remplir d'air, pris en divers lieux, des ballons scellés à la lampe 

 pendant l'ébuUition, les résultats que la première m'a donnés sont de nature 

 à jeter quelque lumière sur ceux que la seconde a donnés à M. Pasteur. 



» De ce que ces ballons parfois se remplissent d'animalcides et de pro- 

 tophytes, et parfois ne s'altèrent point, M. Pasteur conclut que, selon les 

 temps et les lieux, l'air tantôt contient des germes et tantôt en est dépourvu. 



» Or, on vient de voir que les ballons à cols recourbés présentent des 

 effets tout aussi variables que les ballons à cols droits; certaines substances 

 putrescibles sont stériles dans les mêmes conditions où certaines autres sont 

 fécondes; la même substance est féconde dans un vase et stérile dans un 

 autre; elle donne dans un cas des Microzoaires et dans un autre des Micro- 

 phytes. Attribuera-t-on cette diversité à l'inégale répartition et à la variété 

 des corpuscules charriés par l'air? Non; car, d'après M. Pasteur, aucini cor- 

 puscule organisé n'entre dans les ballons à cols sinueux quand leur tempé- 

 rature s'est assez abaissée pour ne plus s'opposer au développement de la vie. 

 Mais alors, peut-on continuer d'admettre l'explication que ce savant a 

 donnée de ce qui se passe dans les ballons à cols droits? Les phénomènes 

 étant identiques dans les deux sortes de ballons, la logique permet-elle d'at- 

 tribuer ce qui se produit dans les uns à une cause qu'on déclare sans action 

 sur ce qui se produit dans les autres? 



» l^e travail dont je viens de rendre compte obligera donc à chercher 

 une interprétation nouvelle de l'expérience des ballons à cols droits. A mon 

 avis, la variété des résultats offerts par ces derniers vient de ce que, ni pour 

 la capacité des vases, ni pour la quantité et la qualité du liquide, ni pour 

 la, durée de l'ébuUition, ces ballons ne sont rigoureusement comparables 



