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CHiHURGiE. — L élhèrisalion et la chirurgie lyonnaise, pour servir à Chistoire 

 de l'anesthésie chininjicale en France. Noie de M. J.-E. Pétreqdin, pré- 

 sentée par M. Velpeaii (i). 



« Parmi les découvertes qui font le plus d'honneur à notre siècle, l'his- 

 toire, sans contredit, se plaît à citer celle de l'anesthésie chirurgicale : 

 ôter la douleur dans les opérations avait toujours été le rêve favori des 

 chirurgiens, qui jusque-là n'avaient pu le réaliser; l'anesthésie se pré.sen- 

 tait comme une conquête précieuse pour l'humanité souffrante. 



)) Malheureusement, avec l'introduction du chloroforme, la scène chan- 

 gea : partout où cet agent régnait seul après avoir détrôné l'éther, ou 

 apprenait de temps à autre qu'il était survenu quelque sinistre, et l'on était 

 loin (le les apprendre tous! Nous ouvrîmes, M. Diday et moi, une cam- 

 pagne en faveur de l'éther, en qui nous avions toujours trouvé im agent 

 anestlïésique sûr et innocent; dès 1849, M. Bouisson nous signalait comme 

 des partisans déclarés de l'éthérisation. Nous amenâmes M. Gensoul à par- 

 tager, ainsi que M. Rodet, nos préférences pour l'éther. Nos autres con- 

 frères se prononçaient, comme ceux de Paris, pour le chloroforme. I>es 

 accidents, aloi's mal interprétés, frappaient les esprits sans les éclairer. 

 M. Malgaigne, par son Rapport, resté fameux, à l'Académie de Médecine 

 contribua à donner le change sur la véritable cause de la mort, et à (n- 

 traîner cette Compagnie savante à formuler poin- le chloroforme des règles 

 soi-disant prophylactiques, que les événeuients sont venus trop souvent 

 démentir. Les victimes continuèrent à s'ajouter aux victimes; le règne du 

 chloroforme n'en devenait pas moins peu à peu universel. 



» Une réaction scientifique se manifesta dans la province. Malheureu- 

 sement, sous prétexte d'éclectisme, la plupart se fourvoyèrent en voulant 

 concilier les deux agents. Lyon fut seul le théâtre d'une véritable réaction 

 qui ne dévia point; nous en arborâmes le drapeau, et, après trois années 

 d'expériences, je crus de mon devoir de prononcer publiquement, dans 

 une séance solennelle, un jugement motivé en faveur de l'éther rectifié, à 

 l'exclu.-ion du chloroforme (vojez ma Clinique chirurgicale de iHôtel-Dieu 

 de Lyon., p. 84; in-8°, i85o). En i85o, je constatai avec regret, a Paris, 

 que l'éther était à peu près oublié, et que l'engonemeiit pour le chloro- 

 forme devenait général : rien ne pouvait désillusionner les esprits. 



(i) L'Acad( mie, sur la demande de M. Velpeaii, a aulorise la reproduction intégrale de la 

 Kote de M. Pélrequin, quoique dépassant [es limites régleiiiiiilaires. 



