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 génique. J'ai conservé pendant plus de six mois de semblables préparations 

 sans que la moindre production organisée vînt altérer la parfaite lim- 

 pidité et la composition chimique du liquide. Sous ce rapport, l'acide for- 

 mique diffère des autres acides ternaires, y compris l'acide oxalique, qui, 

 dans de semblables conditions, lorsque les solutions ne sont pas trop con- 

 centrées et leur acidité suffisamment atténuée par l'addition d'une base, 

 peuvent donner des productions organisées. 



« Ces premières expériences semblaient montrer que la molécule d'acide 

 formique n'était pas susceptible de fournir du carbone assimilable aux 

 organismes cellulaires les plus simples. J'ai voulu savoir si cette assi- 

 milation ne pourrait pas avoir lieu indirectement et comme par entraîne- 

 ment en associant, dans le milieu mycogénique, la molécule formique à 

 une molécule plus condensée, par exemple le sucre. 



» J'ai donc composé des mélanges mixtes dans lesquels l'élément car- 

 buré, au lieu d'être simplement l'acide formique comme précédemment, 

 était une association à parties à peu près égales de sucre et d'acide formique 

 combiné à la chaux ou à un alcali. De semblables mélanges se sont montrés 

 très-mycogéniques et ont donné de riches récoltes. En prolongeant suffi- 

 samment l'expérience, on trouva toujours qu'une partie plus ou moins 

 grande.de l'acide formique avait disparu pendant la végétation. Quelque- 

 fois même la disparition fut complète. Cette disparition de l'acide formique 

 est-elle due à une véritable assimilation? ou bien à un phénomène d'oxy- 

 dation extra-organique analogue à ce qui se passe pendant l'acétification 

 de l'alcool sous l'influence de la formation de la mère du vinaigre? Mes 

 expériences ne peuvent pas encore m'en donner la véritable interprétation. 

 » J'ai souligné ci-dessus le mot combiné, parce qu'en effet les prépara- 

 lions mixtes restent parfaitement stériles si elles contiennent une très-faible 

 proportion d'acide formique en liberté. J'ai vérifié qu'il suffit d'un millième 

 d'acide formique libre pour préserver d'altération des solutions de sucre 

 qui se montraient très-mycogéniques sans celte addition. 



)) Cette propriété est digne de remarque. Je me suis assuré qu'elle ne 

 dépendait pas d'une action purement chimique eu établissant une compa- 

 raison avec des préparations entièrement semblables, sauf que l'acide for- 

 mique y avait été remplacé par un acide minéral énergique, l'acide chlor- 

 hydrique, à la do.se plus forte de 5 à 6 millièmes. Au bout d'.un certain 

 tem|)s, ces préparations produisirent des mycodermes, beaucoup moins 

 rapidement, il est vrai, que dans des solutions non acidulées. 



» J'ai cherché un autre terme de comparaison dans l'acide phénique, 



