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 plus que cette idée de regarder l'ophite comme une roche stratifiée méta- 

 morphique avait déjà été émise et publiée sans aucun succès par M. deBou- 

 cheporn, esprit éminent, fin, ingénieux, mais nullement observateur. 



» Relativement à l'âge de l'ophite, point fondamental de la question sou- 

 levée par M. Noguès, il y a longtemps que j'ai exprimé le regret d'être 

 obligé de m'éloigner de l'opinion de M. Dnfrénoy (i), qui regardait cette 

 roche comme très-récente, et que j'ai cherché à établir qu'elle avait apparu 

 à plusieurs époques toutes antérieures au dépôt du terrain miocène post- 

 pyrénéen et particulièrement lors du grand soulèvement des Pyrénées, 

 auquel elle avait sans doute puissamment contribué {Esquisse des Pjné- 

 nées de la Haute-Gai onne, i858, p. ^3; Eléments de Minéralogie et de Géo- 

 logie, 1861, p. Ci4). 



» Quant à la convenance de conserver le nom d'ophite, je maintiens 

 qu'elle n'a pas cessé d'exister depuis Palassou, Charpentier, Dufrénoy, et, 

 pour ma part, je ne cesserai de la défendre, et je ne serai pas seul, quoi 

 qu'en dise M. Noguès; je me trouverai même, pour cette oeuvre, en très- 

 bonne compagnie. 



» Le mot opliile a été institué par Palassou, non pas seulement pour 

 nommer une roche massive, d'allure irrégulière, de couleur verte, très- 

 fréquente dans les Pyrénées, mais surtout pour représenter le rôle géolo- 

 gique qu'elle joue tlans toute la chaîne et ses annexes. Ce rôle se dessine 

 d'une manière frappante par des caractères d'une constance remarquable, 

 qui consistent dans la forme des affleurements de la roche dont il s'agit, dans 

 les dérangements stratigraphiques qui l'accompagnent, dans les phénomènes 

 métamorphiques qu'elle a produits au sein des terrains traversés et dans les 

 matières utiles (gypse, sel gemme) et les sublimations accessoires (oligiste, 

 pyrite) qui se sont introduites dans ces terrains à la faveur de l'éruption, 

 effets d'une évidence parfaite auxquels on pourrait ajouter la pi'ésence, au 



(i) Lorsque nous avons exploré /« Chalosse, M. Diifrùnoy et moi, en i83i,il nous a ])aru 

 également évident à tous tleux que le sable des Landes avait été relevé par les opliiles. J'ad- 

 niettrnis bien volontiers que parmi les roches de composition variée auxquelles on donne 

 collectivement le nom iVnpfiite, il en existe de différents âges; mais je ferai remarquer que 

 si on cessait d'admettre qu'une partie au moins des ophites a été soulevée ;\ une époque très- 

 récente, on n'aurait plus que les petits volcans éteints de la Catalogne pour expliquer comment 

 les Pyrénées, dans toute leur longueur, sont si richement dotées de sources minérales, h des 

 températures plus ou moins élevées. Près de l'extrémité occidentale de la chaîne, la belle 

 source thermale de Dax, une véritable rivière d'eau chaude (à 61°, 80 de température cen- 

 tigrade, d'après M. François), sort de la base d'un monticule d'ophite ! É. de B. 



