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diiiaire. Ces circonslarices si favorables ne sont pas faciles à rencontrer 

 réunies, et pour cela je crois que ces observations ont de l'importance. On 

 prenait chaque fois avec un sextant la hauteur du soleil pendant l'obser- 

 vation. Voici les résultats. 



M Le maximum de profondeur à laquelle a été visible le grand disque de 

 3™, 75 de diamètre a été de 42™, 5 le soleil étant élevé de 60° 17'. Sa visibilité 

 était sensiblement égale du côté de l'ombre du bâtiment et du côté du 

 soleil, pourvu toutefois qu'on empêchât les rayons solaires réfléchis par 

 l'eau d'arriver à l'œil. La grandeur de l'ombre projetée sur l'eau a cepen- 

 dant un petit avantage. Comme on a fait des observations à des hauteurs 

 de soleil différentes, on en a profité pour déterminer, d'après les lois pho- 

 tométriques reçues, quelle serait la profondeur à laquelle on pourrait voir 

 le disque par une illumination verticale du soleil. Le résultat a été qu'on 

 pourrait le voir à 44 mètres, ou tout au plus à 45. 



)) Nous avons trouvé très-utile une surface si grande, et elle a un avan- 

 tage sur les plus petites; car celles-ci, lorsqu'elles sont arrivées à une cer- 

 taine profondeur, se déforment en tout sens par la réfraction, et l'image 

 devient si diffuse qu'il est impossible de reconnaître exactement l'objet, lors 

 même qu'il est encore suffisamment éclairé. Ainsi, le disque en faïence a 

 été visible au maximum à 35 mètres, le soleil étant élevé de 59^48', et 

 seulement dans des circonstances favorables exceptionnelles; une fois on l'a 

 vu à 42 mètres, le soleil étant à 38°42', et cela bien que la vivacité de blan- 

 cheur de l'assiette fût plus remarquable que celle de la toile. Les petits 

 disques en toile blanche ont disparu plus tôt. Cette disparition, comme je 

 l'ai dit, dépend surtout de la confusion de l'image, qui se brise en tout sens 

 et devient impossible à reconnaître. 



)) Le grand disque, au contraire, restait toujours assez grand et assez 

 régulier dans sa forme; ce qui le rendait parfaitement reconnaissable, 

 quoiqu'il ne parût plus que comme un petit nuage. Sa couleur devenait 

 d'abord légèrement verdâtre; puis elle virait au bleu clair, et ce bleu s'as- 

 sombrissait au fur et à mesure qu'on laissait descendre l'appareil, jusqu'à 

 ce que, sa couleur étant devenue aussi sombre que celle de l'eau, on ne 

 pouvait plus le distinguer du milieu environnant. 11 est remarquable que 

 dans chaque expérience la disparition arrivait dans des limites assez étroites 

 de profondeur, de sorte que rarement elle différait de i mètre dans les 

 mêmes circonstances. Les disques feints en jaune et de couleur de vase de 

 mer ont disparu à des profondeurs représentant à peine la moitié de celles 

 des blancs, c'est-à-dire entre 17 et 24 mètres. 



