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 » Du zinc placé dans de l'eau distillée bouillie ne s'altère pas si le flacon 

 est bouché avec soin; en mettant dans un vase semblable de l'eau distillée 

 bouillie, tenant en dissolution o^^ i5 de chlorure sodique, l'altération du 

 métal se manifeste au bout de quelque temps. Or, comme l'eau dont on 

 fait usage à bord des navires est généralement puisée aux sources qui avoi- 

 sinent la mer et que ce liquide renferme fréquemment du chlorure de so- 

 dium, il est facile de prévoir son influence sur les vases en fer zingué dans 

 lesquels on le conserverait. 



» Les proportions d'oxyde de zinc signalées par nos analyses dans l'eau 

 conservée sur le fer galvanisé nous paraissent assez élevées pour faire consi- 

 dérer ce liquide comme impropre aux usages économiques. 



» Dans l'opinion de tous les chimistes, l'eau potable doit être parfaitement 

 claire, limpide, inodore, insipide, convenablement aérée, privée de matières 

 organiques; elle ne doit pas renfermer au delà de oS%3o à oS'',4o de prin- 

 cipes salins. Or, l'eau conservée dans les caisses de tôle zinguée ne pré- 

 sente pas les conditions indiquées ci-dessus; elle est trouble et contient en 

 suspension une matière étrangère dont l'action sur l'économie animale ne 

 peut être sans effet. L'oxyde et le carbonate de zinc, en se dissolvant dans 

 les acides de l'estomac (acides lactique, acétique, fournis par le suc gastri- 

 que ou l'acte de la digestion), peuvent donner naissance à des sels dont 

 l'innocuité est contestable, puisque la plupart des préparations de zinc 

 sont astringentes, émétiques ou c:uistiques. 



» Si l'on se rappelle que le sulfate de zinc est un médicament frès-éner- 

 gique, que l'acétate est astringent, que le chlorure est un caustique puis- 

 sant, que l'azotate est un antiseptique d'une rare énergie, on comprendra 

 que la prudence et les règles de l'hygiène ordonnent de proscrire l'emploi 

 d'une eau dans laquelle peut exister le germe d'un poison. 



» Des expériences suivies avec le plus grand soin par un médecin de 

 notre École démontrent que l'innocuité du zinc est loin d'être prouvée. Si 

 le zinc ne produit par lui-même aucun effet toxique, ce qui est douteux, 

 on ne peut en dire autant des métaux qui l'accompagnent toujours dans le 

 commerce, et parmi lesquels se trouvent le plomb et le cuivre, sans parler de 

 l'arsenic qui, d'après i\L Schceuffelc, se trouve mêlé au zinc de France dans 

 la proportion de o^',oolii par lulogramme. 



« D'après ces faits, il nous paraît prudent de proscrire à bord des navires 

 de la Marine impériale l'usage des appareils de fer galvanisé pour la conser- 

 vation de l'eau. M. le comte de Chasseloup-Laubat, Ministre de la Marine, 

 a sanctionné ces observations en ordonnant de maintenir les prescriptions 



