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)) (Usait-il, si des faits analogues à ceux que je viens de rapporter ont été 

 » observés dans le régne animal ; mais je ne serais pas surpris si l'on venait 

 » UD jour à reconnaître que, là aussi, les croisements entre races caractéri- 

 1) sées sont une cause de variabilité tout individuelle, et qu'ils sont impuis- 

 « siyîts à créer de nouvelles races, c'est-à-dire des agrégations uniformes 

 » et capables de durer indéfiniment. « 



)) Le problème physiologique posé dans ces termes par M. Naudin est 

 depuis longtemps résolu expérimentalement. La solution en a été plusieurs 

 fois foniiulée par mon regrettable ami M. Baudement et par moi-mérae. 

 On a l'avantage, en zootechnie, de disposer d'un très-grand nombre de 

 faits qui, pour n'être point obtenus en vue d'éclairer les questions de l'his- 

 toire naturelle, n'en ont pas luie moindre valeur. Les exploitations agri- 

 coles, où d'habiles éleveurs cherchent seulement, par le croisement des 

 races animales entre elles, à réaliser des résultats économiques qu'ils attei- 

 gnent le plus souvent, ces exploitations sont comme de vastes laboratoires, 

 où 1 on peut puiser à pleines mains des faits d'expérience d'autant plus 

 significatifs, qu'ils n'ont point été produits dans le but de servir au parti que 

 nous en tirons. 



XI C'est là'^si je ne me trompe, une excellente condition pour qu'ils aient 

 toute leur signification. 



» H m'eût donc été facile, dès le mois de novembre dernier, époque à 

 laquelle AL Nandiu fit à l'Académie la commuincation tout à l'heure citée, 

 de satisfaire le savant botaniste sur le point dont il s'agit. Il existe plusieurs 

 groupes d'individus, dans l'espèce ovine notamment, qui ont été constitués 

 par le croisement entre races caractérisées, et qui se reproduisent mainte- 

 nant entre eux par cette opération que nous appelons le métissage. Ces 

 groupes d'individus, fort estimables par leurs aptitudes économiques, et en 

 conséquence par leur valeur industrielle, sont assez généralement consi- 

 dérés par les éleveurs comme des races nouvelles désormais fixées, mixtes 

 ou intermédiaires entre celles qui ont servi à les former. L'une d'elles a 

 même eu, à ce titre, les honneurs du Journal des Savants, où l'illustre 

 ^L Biot a tracé son histoire et affirmé sa constitution. 



» Mais pour montrer d'une manière bien nette ce qu'il en est de ces pré- 

 tendues races nouvelles résultant du croisement et du métissage; pour faire 

 voir à quel point « les races bien distinctes se fondent en une nouvelle race 

 » mixte, mais homogène, » j'ai préféré attendre qu'une circonstance favo- 

 rable me mît en état de soumettre à l'appréciation de l'Académie d'autres 

 preuves que celles que fournissent la description et le raisonnement. J'ai 



