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El comercio, la industria, la bui-ocracia, esta- 

 ban en manos extrañas. Esta última, era siempre 

 de reciente imi^ortacicjiL A los naturales del país 

 se les resellaban, tan solo, los cargos de juez, de 

 médico municipal o de oficial quinto en las oficinas 

 públicas. 



La guerra de los diez años — de 1868 a 1878 — 

 fué, sin duda alguna, una de las más grandes epo- 

 peyas de la historia americana. Los cubanos, en 

 cuyas manos estaba al comenzar esa homérica con- 

 tienda la riqueza agrícola y que eran dueños de las 

 haciendas y de los campos, se habían apresurado, 

 al dar el grito de independencia y en un rasgo de 

 generosidad suprema, a quemar sus propiedades, a 

 libertar las dotaciones de sus ingenios y a lanzarse 

 a la guerra en pos de la libertad de la patria. La 

 propiedad, sobre todo la rural, pasó en gran parte, 

 a manos extranjeras. El cubano heroico, valeroso y 

 desprendidíj, ofrend(') en el altar de la libertad, 

 su vida V su hacienda. 



Terminó esa cruenta y larga lucha. Los hijos 

 de esta tierra, desposeídos de sus riquezas, vistos 

 y tratados con grandes j-ecelos en el orden político, 

 no pudiendo, por variadas causas, dedicai'se a las 

 actividades del comercio v de la industria, tuvie- 

 ron que orientarse por los senderos de las profesio- 

 nes literarias. Se les dejaba, hasta cierto punto, li- 

 bres esas vías, por considerárseles como "poco j^ro- 

 ductivas" y por la competencia personal que requie- 

 ren y los gastos que en sus comienzos demandan. 



Desde luego, que todas estas causas, eran estí- 

 mulos poderosos y acicates formidables para el tra- 

 bíijo y el estudio, lo que se traducía en adelantos y 

 l^rogresos intelectuales para los cubanos, que do- 



