ACADEMIA DE CIEN CIAS DE LA HABANA 41 



idiotas, sin esperanzas de curación, para dolor ine- 

 narrable de sus padres, amigos y parientes". 



Tanto sobre el enanismo como sobre el gigan- 

 tismo se ha logrado ejercer alguna influencia cuan- 

 do se toman esos casos desde los primeros años, gra- 

 cias a los experimentadores que han podido demos- 

 trar la acción de ciertos cuerpos que se hallan si- 

 tuados en detei-minadas regiones del cerebro. A los 

 mismos debemos los conocimientos que hoy tene- 

 mos acerca de la pituitaria, la pineal, la supra-re- 

 nal, etc. y los poderosos medicamentos opoterápi- 

 cos de esos y otros cuerpos derivados. 



Tomemos en consideración breves instantes esa 

 "plaga blanca" que no obstante los esfuerzos de 

 los paises más civilizados de la tierra, ha persisti- 

 do en su tarea despobladora, constituyendo el terror 

 de las clases proletarias, aunque no respeta gerar- 

 quíaS; ni suspende su carrera despiadada ante la ju- 

 ventud, la belleza o la fortuna. 



Todo cuanto sabemos hoy acerca de la etiología 

 de la tuberculosis y cuanto se refiere al dominio y 

 prevención de esta enfermedad lo debemos a la in- 

 vestigación en los animales. Antes de qué se demos- 

 trara por la experimentación el carácter infeccioso 

 de la substancia tuberculosa, no adelantó nuestro co- 

 nocimiento de esa infección sino en el sentido de la 

 anatomía patológica; desde que Sylvio en 1675 des- 

 cribió el tubérculo y sus relaciones con la tisis, has- 

 ta la época de Klencke, en 1843 y aun de Villemin, 

 en 1865, que fueron los primeros en inocular anima- 

 les demostrando la naturaleza infecciosa del proce- 

 so, en un período de 170 años, no adelantamos nada 

 respecto a su etiología, empleándose el tiempo en el 



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