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lo demostraron Liebig y Woheler que la amigdalina 

 de Robiquet no produce el ácido cianhídrico ni el 

 benzaldehido, mientras no sea hidrolizado por me- 

 dio de la enmlsina, o sea una enzyma que se encuen- 

 tra junto al glucósido, y en virtud de la reacción si- 

 guiente : 



Q20 ti27 Qii N_^2H2 = W~ O' + C' H^ CHO + HCN 



Amigdalina Afrua Glucósido Beiizalrtehido Cianhídrico 



y sabéis por la historia que las instituciones sacer- 

 dotales del antiguo Egij^to, costumbre probable- 

 mente i^rocedente de la India, preparaban breva- 

 jes con la flor, hoja y semilla del melocotón, y que 

 le usaban para envenenar a los iniciados que reve- 

 laban los secretos de la institución, faltando a sus 

 juramentos, y que estos breva jes continúan i^re- 

 parándose hasta hoy por las sibilas, nigrománticas, 

 brujas y ñañigos, con otras plantas análogas, para 

 explotar la ignorancia de las gentes, hasta de las 

 clases sociales más elevadas, v también saben los 

 químicos que el ácido cianhídrico se forma en la des- 

 tilación seca de todas las sustancias orgánicas nitro- 

 genadas: y aquí estriba uno de los mayores méri- 

 tos de las investigaciones del Dr. Simpson, sobre 

 la semilla del "phaseolus lunatus". 



El Dr. Simpson no se contentó con el estudio 

 comparativo de varios frijoles que se encuentran en 

 el mercado, no se contentó con la demostración cua- 

 litativa y cuantitativa de la producción del ácido 

 por medio de la hidrolización del "phaseolus luna- 

 tus", y la destilación consiguiente; sino que trató 

 de averiguar si ese j^roducto hidrociánico es debido 

 al desdoblamiento elemental de los principios inme- 

 diatos de la semilla, o bien a la fermentación amig- 

 dálica del glucósido contenido en la variedad ci- 



