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hipotéticamente emitiera en 1881, ¡cuántas decep- 

 ciones, qué amarguras no tuvo que experimentar 

 al ver a sus colegas llegar hasta discutirle la prio- 

 ridad de su descubrimiento y más adelante hasta 

 querer arrebatarle la gloria, una vez demostrada 

 la verdad de su teoría! Nott, Beauperthuy, King, etc., 

 son nombres que vienen en estos momentos a la me- 

 moria; pero preferible es dejarlos sepultados en el 

 olvido antes que tener que sacar a la picota pública 

 a quienes quisieron utilizarlos contra Finlay. 



La prioridad de todos los grandes descubrimien- 

 tos ha sido siempre disputada; pero en vano los his- 

 toriadores multiplicarán sus investigaciones; la 

 opinión pública tendrá siempre la razón. Ella es la 

 que sabe reconocer a los verdaderos inventores por- 

 que no considera como a tales sino a aquellos que le 

 hacen comprender todos los beneficios de sus des- 

 cubrimientos. Antes que Lavoisier, otros también 

 habían entrevisto el fenómeno de la combustión, 

 pero la ciencia no penetra a través de una puerta 

 entornada, y Lavoisier la abrió de par en par, y hoy 

 nadie puede negarle el descubrimiento de la natu- 

 raleza de la combustión. Los Jesuítas llevaron a 

 Europa la coi'teza del Perú, pero la acción de la 

 quinina no fué realmente descubierta hasta que Tor- 

 ti y Sydenham indicaron el método según el cual 

 este medicamento debía ser administrado. Antes 

 que Jenner, otros habían encontrado el cow pox y 

 habían comprobado sus efectos, pero él solo pudo 

 imponer la vacima por el descubrimiento de sus be- 

 néficas virtudes. Muchos golpes se habían dirigi- 

 do a la generación espontánea desde los tiempos en 

 que Van Helmont escribiera: "Los olores que se 

 elevan del fondo de los pantanos producen ranas. 



