ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA 371 



1.239 defunciones por Totanos en individuos de todas eda- 

 des, y que no menos de So por ciento (1090) de aquella ci- 

 fra ocurrieron en recién nacidos, mientras que para todo el 

 resto de la población solamente 179 muertes por Tétanos se 

 han registrado en la Isla. 



"Esta observación importante hace suponer que en la 

 práctica vulgar de efectuar la cura del ombligo del recién 

 nacido, debe existir un factor especial iníinitamejite más fa- 

 vorable para promover el desarrollo del Tétanos que el sim 

 pie descuido de las precauciones de asepsia ordinarias, co- 

 mo ocurre por lo j>eneral, con extremada frecuencia, en toda 

 clase de heridas entre las gentes del pueblo. 



"Ese factor especial, en lo que respecta a Cuba, parece 

 ser debido al empleo de un material muy peligroso para hacer 

 la ligadura del cordón, cual es el pabilo de algodón, cubier- 

 to de polvo de hi calle y de otras substancias contaminadas 

 y que se conserva y vende en las tiendas sin precaución al- 

 guna, y en condiciones de contener por tiempo ilimitado es- 

 poros como el del bacilo del Tétanos, que tan común es en 

 el polvo de las calles. 



"Posible es, sin duda, esterilizar el pabilo antes de em- 

 plearlo para tal fín, sometiéndolo a la ebullición o sumer- 

 giéndolo en una solución de ácido fénico o de bicloruro de 

 mercurio; pero no es de esperar que realicen estas precaucio- 

 nes las gentes ignorantes (pie, la mayor parte de las veces, 

 son llamadas a prestar sus auxilios a las mujeres de parto. 



"Si se comprobase mi sospecha por el examen bacterio- 

 lógico de esta clase de ])abilo, sería oportuno prohibir que 

 para la ligadura del cordón umbilical se hiciese uso de tan 

 peligroso material, castigándose a los infractores severamen- 

 te, sobre todo si ocurre por tal causa un caso de Tétanos in- 

 fantil. 



"Estas observaciones encuentran firme base en el éxito 

 favorable obtenido en el municipio de la Habana con la dis- 

 tribución gratis a las parturientes pobres de los paquetes 

 asépticos preparados por el Departamento de Sanidad, que 



