78 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



s'irradient autour de Niort. Les routes nationales sont heureu- 

 sement plantées d'arbres, généralement de platanes, qui les font 

 voir de loin dans la plaine. 



Le réseau de chemins vicinaux est de qualité variable suivant 

 le subslratum. Dans les plaines proprement dites les routes sont 

 plates el sans fossés. 



Dans la dépression callovienne et surtout sur les marnes 

 oxfordiennes, elles restent souvent boueuses malgré leur bom- 

 bement entre fossés. Les haies géantes empêchent la dessiccation 

 de leur surface en même temps que l'imperméabilité du sous-sol 

 empêche leur égouttement. 



Les roules empierrées de calcaire marneux deviennent glis- 

 santes après la pluie, phénomène important pour les cyclistes ou 

 automobilistes. 



Le voyageur est présumé connaître le pays ou posséder une 

 carte. Les poteaux indicateurs n'existent en effet qu'aux carre- 

 fours les plus importants. 



Les habitations. — Sur la plaine oolithique, les villages se 

 concentrent autour des sources, tels Echiré, Saint-Maxirc. 



Dans la dépression callovienne, ils sont plus disséminés. Il en 

 est de même sur les marnes oxfordiennes où beaucoup de 

 ménages possèdent leur puits et leur mare, de part et d'autre 

 d'une cour enherbée. 



Sur la terrasse rauracienne, il n'y a pour ainsi dire aucune 

 habitation. Les maisons se groupent dans les vallées où les 

 puits sont moins profonds pour atteindre les marnes sous- 

 jacentes. 



Dans la région entre Plaine et Gâtine ainsi que sur le plateau 

 liasique d'Aigonnay et dans la cuvette de Sainte-Éanne, les 

 maisons sont disséminées suivant Les hasards (\^^ affleurements 

 géologiques fort variée. 



Passerai a calculé que « le plateau situé au sud de Saint- 

 Maixent, entre cette ville, Chavagné, Gelles-sur-Belle et la forêt 

 de L'Hermitain, renferme, sur une étendue de 76 kilomètres carrés 



environ, dix ehefs-lieux de commune et cinquante gros hameaux. 



Bans compter les fermes isolées ; cela fait une agglomération pour 

 i km 22 1. Il met en opposition la plaine de Sainl-Sau\anl à l'est 



