'38 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



Par méridional, il ne faudrait pas comprendre « méditer- 

 ranéen ». Il y a une grande dillérence entre la Provence qui 

 reçoit r>oo à 600 millimètres d'eau par grosses averses et la Plaine 

 qui en reçoit 800 à 900 millimètres à peu près également répartis 

 suivant les mois puisque la chute d'octobre n'est que le double 

 de celle de juillet. 



La neige est rare et sans importance, ce qui permet d'avoir des 

 toits très plats. 



Divisions de la Plaine. — D'un point élevé de Niort, on peut 

 apercevoir vers le nord l'horizon boisé de la Gàtine, vers le sud 

 des lignes horizontales successives manifestant les terrasses dont 

 nous allons parler, vers l'est une plaine aboutissant à un massif 

 également boisé d'allure irrégulière et vers l'ouest les plateaux 

 nus dominant le Marais noyé dans le feuillage. 



I. fcm venant de la (ïâtine, on descend dans les vallées basiques 

 à fonds schisteux, à flancs marneux, séparant des portions de 

 plateaux de calcaire massif : oolithe ferrugineuse du bajocien 

 plus ou moins recouverte d'argile rouge. C'est la région entre 

 Plaine et Gâtine limitée au nord par la faille de La Chapelle-Bâton 

 et ses cassures annexes vers Champdeniers. 



La superficie est de r3o kilomètres carrés. 



Cette région porte vers l'est un appendice de 3o kilomètres 

 carrés constitué par la cuvette de Sainte-Eanne où un effon- 

 drement entre deux l'ailles rectilignes distantes de 5 kilomètres 

 a permis à l'érosion de respecter des calcaires marneux du cal- 

 lovien, de l'oxfordien ou du calcaire lacustre tertiaire (éoeène). 



La Sèvre a profit é du peu de dureté des couches pour y élargir 

 son lit. Il en résulte une vallée verdoyante qui constitue une oasis 

 entre, la Plaine proprement dite et le damier (\vs terres fortes 



(marnes oxl'ordiennes) de Le/;i\ . Cette cuvette ou plutôt cette 



auge \;i de Saint-Maixent à La Mothe-Saint-Héraye. 



II. — La Plaine Niortaise proprement dite est la région des 

 plateaux de calcaire massif bajocien supportanl le plus souvent 

 les moellons oolithiques plats du bathonien donnanl par décal- 



ciGcation une terre rougi' ;'i cailloux blancs, la terre de groie 

 proprement dite. Les cailloux sont assez petits pour ne pas gêner 

 la culture, ;iu>si cette région est-elle nue, sauf sur les flancs des 



