24 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



Il — GÉNÉRALITÉS SUR LES INDICATEURS COLORÉS 



Un indicateur coloré peut être défini : une substance qui 

 change de constitution et en même temps de couleur, quand le 

 milieu où elle est dissoute varie dans sa concentration en H -+- ions 

 (phénomènes de tautomérisme). Il ne faudrait pas s'imaginer que 

 ce changement se produit nécessairement au point Ph — 7 qui 

 sépare la zone d'acidité de la zone d'alcalinité. Entre les deux 

 teintes extrêmes correspondant à des Ph définis pour chaque 

 indicateur mais variable avec chacun d'eux existe un intervalle 

 de virage avec modification graduelle de la teinte 'par mélange 

 des deux nuances précédentes. Si dans la pratique titrimétrique 

 les virages qualifiés nets, c'est-à-dire les meilleurs, paraissent 

 brusques, cela tient aux conditions spéciales dans lesquelles or 

 se place intentionnellement; nous avons vu en effet la variation 

 considérable de Ph consécutive à l'addition d'une seule goutte 

 de solution N/10 en milieu aqueux. 



Ostwald avait admis qu'un indicateur coloré est un acide ou 

 une base faible ayant une coloration différente de son cation 

 ou de son anion, les ions H et OH étant incolores. Bien que cette 

 hypothèse doive être tenue pour inexacte, l'expérience montre 

 que les indicateurs monoacides ou monobasiques suivent dans 

 leur changement de couleur la loi de dissociation ionique pré- 



. ,. K 

 cedemment indiquée a = — — — , où a représente le coeffi- 

 cient de dissociation de l'indicateur, c'est-à-dire la fraction pour 

 cent existant soit sous la forme acide, soit sous la forme alcaline 

 de colorations distinctes. ( )r il est facile d'avoir une détermina- 

 tion expérimentale de K; il suffît pour cela, comme nous l'avons 

 vu, de déterminer le Ph delà solution donnant le demi-virage 

 d'obtention facile. On peut donc tracer la courbe donnant Ph 

 en fonction de a. La figure ci-contre (fig. 3) montre le parti qu'on 

 peut tirer de cette courbe pour deux indicateurs, l'un basique, le 

 rouge de méthyle, l'autre acide, le rouge de phénol, ayant leur 

 demi-virage, le premier à 5,1, le second à 7,9. Ces deux points 

 étant placés au centre de la courbe, les divers Ph se déduisent 



