LES TERRES ACIDES DU PAYS DE CAUX 133 



du sol sous l'influence des eaux d'infiltration chargées d'acide 

 carbonique, et aussi sous l'influence des fumures. 



Nous ne nous étendrons pas ici sur le mécanisme de la déper- 

 dition de la chaux, bien connu de tous nos collègues; qu'il nous 

 suffise de dire que d'après des calculs basés sur la quantité d'eau 

 qui tombe chaque année en Seine-Inférieure, et sur les fumures 

 employées dans les bonnes exploitations, nous arrivons aux pertes 

 suivantes en carbonate de chaux par hectare et par an : 



Perte à l'état de bicarbonate. 4 00 kilos 



Perte à l'état de nitrate . . • • i5o — 



Perte à l'état de sulfates et de chlorures. 200 — 



Total. .... 750 kilos 



Ce chiffre moyen de 750 kilos ne doit pas beaucoup s'éloigner 

 de la vérité, et doit même être sensiblement dépassé pour les 

 terres bien ameublies, recevant de fortes fumures organiques et 

 minérales. Nous en avons une preuve indirecte si nous consi- 

 dérons les habitudes locales relatives au marnage. La quantité 

 minimum de 17 a 18 mètres cubes de marne répandue pour une 

 période moyenne de vingt-quatre ans, représente 27.000 kilos de 

 craie contenant environ 25. 000 kilos de carbonate de chaux pur. 



Comme au bout de vingt-quatre ans la terre est à nouveau 

 envahie par l'oseille et que l'agriculteur reconnaît la nécessité 

 d'un nouveau marnage, c'est que ces 25. 000 kilos de carbonate 

 de chaux ont été entraînés ou sont passés à l'état de sels de 

 chaux inactifs. 



La perte annuelle en carbonate de chaux serait donc de 

 20.000 : 24 = i.o4o kilos en chiffres ronds. 



En résumé, sous notre climat un peu pluvieux, c'est aux envi- 

 rons de 1 .000 kilos par hectare et. par an que nous devons éva- 

 luer la décalcification du sol, du fait de l'entraînement par les 

 eaux d'infiltration ; c'est un chiffre considérable pour des terres 

 naturellement pauvres en carbonate de chaux, et il est facile de 

 comprendre combien est impérieuse la nécessité de marnages 

 périodiques ou de chaulages, si l'on veut maintenir le sol en bon 

 élat de fertilité. 



Réaction des sols décalcifiés. Les sols acides. — Alors qu'une 



