LES GRAINES DE BETTERAVES A SUCRE 163 



sachant produire des betteraves plus ou moins bonnes, mais 

 toutes bonnes, ceci, malgré tout, n'a rien qui puisse surprendre, 

 car la graine qui a servi aux essais provenait partout, en seconde 

 génération, de betteraves-mères qui avaient été choisies d'après 

 la polarisation; mais les chiffres prouvent qu'avec cette méthode 

 on est dans la bonne voie, et il serait injuste de passer ici sous 

 silence que nous devons cette méthode à M. de Vilmorin. » 



Gomme on le voit, les observations de M. Maercker confirment 

 les notes de Louis et de Henry de Vilmorin, et elles remontent 

 à l'année 1886. 



En terminant, je veux faire remarquer que l'emploi du saccha- 

 rimètre n'est pas, à proprement parler, le nœud de la sélection. 

 On trouvera peut-être demain (') un autre appareil, plus simple, 

 permettant de déterminer plus facilement et plus rapidement la 

 richesse saccharine des betteraves. D'ailleurs, comme le dit 

 M. Troje, le point important de la sélection n'est pas le choix des 

 mères au laboratoire. 



La véritable sélection, c'est le choix des mères d'après les ré- 

 sultats qu'elles donnent dans les parcelles d'essais, d'après la 

 façon dont elles transmettent leurs caractères à leurs descendants, 

 en d'autres termes, c'est la sélection individuelle, c'est la sélec- 

 tion par famille, et les principes de la sélection individuelle et de 

 la sélection par famille ont été posés par Louis de Vilmorin dans 

 sa communication de i856 à l'Académie des Sciences. 



Ce sont ces méthodes que la maison de Klein-Wanzleben a 

 adoptées plus tard; mais la paternité en revient à Louis de Vil- 

 morin et il était nécessaire d'apporter cette rectification à la note 

 de M. Troje. La communication de Louis de Vilmorin en i856 a 

 ouvert une voie nouvelle aux méthodes de sélection, non seule- 

 ment pour la betterave, mais aussi pour toutes les plantes de 

 culture. Elle a été le point départ des grands progrès qui ont été 

 réalisés pendant ces cinquante dernières années par la sélection 

 individuelle, par la culture pedigree ou par la culture généalo- 

 gique (car ces expressions sont équivalentes). 



B) Méthodes d'amélioration des semences. — Les méthodes 



(1) On parle d'employer le réfractomètre. 



