RAPPORT DE M. CAMILLE MATIGNON 321 



également d'une façon saisissante à la fois l'activité industrielle 

 de l'Allemagne et le développement de sa richesse. 



Il est donc absolument indispensable que de notre côté nous 

 développions le plus rapidement possible une industrie des ma- 

 tières azotées, dans le but de nous affranchir des matériaux 

 étrangers et de hâter le développement de la consommation de 

 ces engrais par notre agriculture. 



Nous nous sommes placés jusqu'ici uniquement sur le terrain 

 agricole, mais l'industrie des produits azotés est liée étroite- 

 ment à la Défense Nationale puisque ces produits constituent 

 des matières premières indispensables à la fabrication des pou- 

 dres et de la plupart des explosifs. 



Avec sa capacité de production annuelle de 5oo.ooo tonnes 

 d'azote combiné, l'Allemagne, si elle disposait chez elle ou en 

 Russie d'usines suffisantes pour la transformation de l'am- 

 moniaque en acide nitrique, pourrait fabriquer une quantité 

 de poudre et d'explosifs à base de produits azotés huit fois 

 plus grande que celle consommée par nous pendant les pério- 

 des les plus actives de la guerre. En retranchant les usines qui 

 sont sous notre contrôle ou sous le feu de nos canons pendant 

 l'occupation des tètes de pont du Rhin, il resterait encore de 

 quoi quintupler notre plus grande consommation de guerre. 



Ces faits, d'une importance considérable, apportent une rai- 

 son nouvelle et puissante pour hâter la création d'usines de 

 produits azotés aussi éloignées que possible du territoire de nos 

 anciens ennemis, de manière à assurer une défense nationale 

 qui peut nous être imposée dans un avenir plus ou moihs éloi- 

 gné. 



Une autre considération, non moins importante, vient en- 

 core renforcer la même thèse. L'absence d'usines de produits 

 azotés synthétiques met les services de la guerre dans l'obliga- 

 tion d'immobiliser des capitaux considérables à la fois pour 

 acheter des stocks énormes de nitrate indispensables au début 

 d'une mobilisation et pour assurer leur magasinage et leur 



