72 ANALES DE LA 



III 



Cuando el genial pintor hubo de representar a la 

 joven doncella en el momento en que colocaba uno de 

 sus pezones mamarios entre los labios de su anciano 

 padre encarcelado, probablemente el autor de esa 

 pintura ignoraba que su concepción, además de re- 

 presentar una hermosa manifestación de ternura fi- 

 lial, demostraba una fase del metabolismo : la necesi- 

 dad de satisfacer en el viejo organismo el hambre y 

 ia sed, proveyendo un líquido sanguíneo que si no 

 era del todo adaptable a las necesidades metabólicas 

 del pobre preso, era sin embargo, tan ávidamente 

 aceptado por éste como instintivamente le había si- 

 do brindado por la joven. Es probable, que lo que 

 se hubiera logrado de ser cierto el motivo fisiológico 

 del cuadro, sería más bien calmar la sed que el ham- 

 bre. 



Es la sed, como dice Hédon (8), ''una sensación 

 general debida al empobrecimiento de agua en los te- 

 jidos, aunque esté principalmente caracterizada por 

 la sequedad de las mucosas, bucal y faríngea, y que 

 se cahiia por la aplicación de agua fría sobre estas 

 mucosas." 



El fisiólogo citado no completa bien su descripción, 

 pues debió de agregar, que la lengua generalmente 

 trata con sus movimientos, de excitar las glándulas 

 salivales para que produzcan secreción, y así aliviar 

 la sequedad local de las mucosas vecinas. Es impor- 

 tante no omitir este detalle, porque como veremos 

 más adelante hay cierta analogía entre las contrac- 



(8) E. Hédon. Compendio de fisiología. Traducción castellana, págs. 

 82 y S3. 



