ACADEMIA ÜE CIENCIAS DE LA HABANA 335 



la Única manera de extirpar las raíces es llevar el 

 remedio a los desórdenes sociales, donde tienen su 

 origen" (1). 



Las estadísticas de todos los países demuestran 

 la ineficacia del método penal en cuanto al mejora- 

 miento del preso y en cuanto a la represión de la 

 criminalidad ; el hábito hace perder el temor que ins- 

 pira la prisión. Por grande que sea la severidad de 

 un régimen, el preso acaba por adaptarse a él. Si 

 se viven siete años sin hablar, sin pensar, sin amar, 

 se acaba por no experimentar necesidad de hacerlo. 

 En una revista londinense hemos leído este atinado 

 pensamiento : ''El criminal es un hombre y hay que 

 tratarlo como hombre. Tratadlo como un bruto y 

 haréis de él un bruto. Un trabajo rudo, una alimen- 

 tación grosera, ciertas restricciones de su libertad, 

 no son incompatibles con la dignidad humana, pero 

 al restringir la libertad no se debe ir más lejos de 

 lo necesario" (2). 



La idea de castigo debe ser abandonada. La so- 

 ciedad tiene el derecho de encerrar al delincuente 

 para protegerse contra sus agresiones, pero al mismo 

 tiempo debe procurarle una vida laboriosa y sana, 

 con el propósito de reformarlo y hacerlo apto para 

 ser en el mañana un ciudadano útil. 



¿Cuáles serán los métodos para llegar a esta fi- 

 nalidad? Un informe del Comité Departamental de 

 Londres traza en pocas palabras las líneas genera- 

 les: "Una existencia en un medio agradable, con 

 buenas influencias morales; un trabajo regular; y 

 la adopción de todas las medidas posibles para poner 

 al pensionista, en el momento de su libertad, en con- 

 diciones de emprender una nueva vida, con mejores 

 condiciones de vigor, moral y físico" (3). 



No soñamos. Hablamos con vista de la realidad. 

 Las experiencias realizadas en el Reformatorio de 



(1) Belle. Lecturas sobre ciencias humanas. 



(2) Revista "Humanity", noviembre de 1896. 



(3) Informes de la Comisión de Prisiones y de los Directores de 

 las Casas de Reclusión. 1904. 



