XXXIII 



6. Grössenklasse, sodass der Stern an Tagen, denen ein Helligkeits- 

 maximum entspricht (3., 6., 9. Mai) auch in kleinen Fernrohren 

 noch zu sehen ist. Gleichzeitig mit der Helligkeitsabnahme zeigte 

 sich ein Wechsel in der Farbe, die, anfänglich bläulich-weiss, all- 

 mählich sämtliche Nuancen durch Gelb bis ins intensive Rot annahm. 

 Die Beobachtungen der neuen Erscheinung zeigen im allgemeinen 

 grosse Ähnlichkeit mit den früher beobachteten neuen Sternen und 

 ergeben das Resultat, dass das Charakteristische dieser Klasse von 

 Himmelskörpern darin besteht, dass sie von gänzlicher Unsichtbar- 

 keit oder zumindest grosser Lichtschwäche in oft sehr kurzer Zeil 

 bis zu ganz enormen Helligkeiten aufflammen und nachher wieder 

 lang-sam bis zur Unsichtbarkeit herabsinken, oder aber als kleine 

 schwache Sterne sichtbar bleiben. Dass es sich hier um eine Er- 

 scheinung handelt, die in grossen regelmässigen Zwischenräumen 

 wiederkehrt, ist sehr unwahrscheinlich. Die Annahme, dass der 

 TvcHOnische vStern vom Jahre 1572 zu identifizieren wäre mit den 

 Novae der Jahre 1263 und 945 oder gar, mit der Periode von 314 

 bis 315 Jahren zurückrechnend, mit dem Stern von Bethlehem, ist 

 ganz unbegründet. Von Erscheinungen neuer Sterne in den Jahren 

 315 und 630 n. Chr. Geb. ist uns nichts überliefert, ebensowenig 

 weiss man etwas von einer Nova, die am Ende der 80er Jahre des 

 verflossenen Jahrhunderts in derselben Himmelsgegend wie seinerzeit 

 der TvCHOnische Stern gestanden hat, was der Fall hätte sein 

 müssen, wenn die Annahme einer 314 — 315jährigen Periode in der 

 Wiederkehr berechtigt wäre. Von den seit Ende des 16, Jahrhunderts 

 erschienenen 17 neuen Sternen stehen, mit Ausnahme zweier, alle in 

 den der Milchstrasse nahen Himmelsgegenden. Die Erklärung hier- 

 für ergiebt sich aus dem Bau des Universums, wie wir uns ihn 

 nach dem gegenwärtigen Stande der Untersuchungen vorzustellen 

 haben. Die für uns sichtbaren und eine weitaus grössere Anzahl 

 unsichtbarer Sterne bilden eine Anhäufung in Form einer flachen 

 Linse, in deren ungefährer Mitte das Sonnensystem zu denken 

 ist. Daraus ist ohne Weiteres klar, dass für uns in peripheren 

 Teilen dieser Linse viel mehr Sterne stehen und sichtbar sein müssen 

 als in der zur Scheibe senkrechten Richtung, und dass demnach 

 das Auflodern neuer Sterne in den Gegenden der meisten Sterne, 

 der Milchstrasse, am wahrscheinlichsten ist. Welchen Ereignissen 

 diese Phänomene zuzuschreiben sind, darüber konnten erst seit Ein- 

 führung der Spektralanalyse in die Astronomie halbwegs befriedigende 

 Hypothesen aufgestellt werden. Das Spektrum der neuen Sterne 

 ist von den übrigen Fixsternspektren gänzlich verschieden. Während 

 diese Emissionspektra mit mehr oder weniger zahlreichen Absorptions- 

 linien zeigen, erscheinen die Spektren der Novae als Ubereinander- 

 lagerung zweier Spektren, eines Absorption- und eines Emission- 

 spektrums, und die photographischen Aufnahmen, die Spektogramme, 

 zeigen weiter eine Verdoppelung und Verschiebung der Linien gegen 

 ihre normale Lage im Spektrum. Nach dem DoPPLER-FiZEAU'schen 

 Prinzip hätte man es demnach nicht mit einem, sondern mit minde- 

 stens zwei Körpern zu thun, die sich mit entgegengesetzt gerichteten 

 Geschwindigkeiten bewegen. Darauf basiert die bis vor kurzem als 

 wahrscheinlichste angesehene Hypothese Seeliger's. Nach ihr ist 

 ein bisher dunkler oder nur schwach leuchtender Körper mit einer 

 grossen Wolke kosmischen Staubes zusammengetroffen, sodass die 



3 



