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Diese Thatsachen hetlingen nicht nur für Deutschland über- 

 haupt, sondern im Speziellen lür Hamburg ein erhohles Interesse 

 an unserer jüngsten Kolonie, an iliren geogra])hi«' '^m nn.l '-(hno 

 graphischen Verhältnissen. 



Auf (irund der allgemeinen räumlichen Anordnung der Karolinen 

 in einem vorwiegend weslosllichen flachen liegen, auf (Jrund des 

 Zusnmmenfallens dieser Kichtimg mit den Ilauptleitlinicn der Küsten 

 und Gebirge des benachbarten Ncu<iuinca, NcuCaladonien, der 

 Salomonen und grosser Teile der Ost-Küste des australischen Fest- 

 landes, sowie auf Basis der Tiefenverhälinisse des Weltmeeres 

 unmittelbar nördlich der Karolinen (cf. Karolinen Oraben mit 81S4 

 Meter Tiefe) dürfen wir annehmen, dass unsere Oruppe über dem 

 versunkenen Kestlandsrand des noch in jugendlich geologischer 

 Vergangenheit vorhanden gewesenen einheitlichen australasiatischen 

 Kontinentes liegt. Dass dieser Niederbruch mit Austritt eruptiver 

 Massen verbunden gewesen ist, beweist der geologische Charakter 

 der ersten der beiden auf den Karolinen zu unterscheidenden Insel 

 typen: die basaltische Hochinsel; dass die Senkung des Untergrundes 

 in jugendlicher geologischer Vergangenheit erfolgte und wohl noch 

 heute anhält, beweist für Anhänger der Darwin "sehen Theorie der 

 Entstehung von Koralleninseln (durch langsame Senkung des Unter- 

 grundes der zweite Inseltypus: die niedrige coralline Klachinsel. 



Zum ersten Typus gehören die das Hauptareal der Karolinen 

 ausmachenden Einzelinseln Kuschaic, Ponape und Vap, sowie die 

 Pelau- und Ruk-Gruppe. Abgesehen von Pelau mit eigentümlichen 

 Verhältnissen sind sie sämtlich vorwiegend basaltisch und in ihrem 

 Innern grösstenteils (z. V>. Ponaj^e) von stellenweise über 800 Meter 

 hohen Bergen erfüllt. Gleichfalls allen gemeinsam ist das aus dem 

 Küstenriff hervorgegangene, die Inseln umziehende Barriereriff. 

 Zum zweiten 'Typus, dem niedrigen Korallenatoll, gehören alle 

 übrigen, an Zahl weit über 600 betragenden Karolinen. In ver- 

 zogener Kreis- oder Ovalform, einzeln oder (wie die Mortlock- oder 

 Wolea-Gruppe) zu mehreren vereinigt, liegen diese inselgekrönten 

 Riffe über die weite Karolinensee verteilt, teilweise (wie z. B. 

 Namonuito) inselleer, vom Wasser bedeckt und dann äusserlich 

 nur durch die weiss schäumende Brandung kenntlich, teilweise 

 inselreich und völlig ringförmig geschlossen, im Innern eine flache, 

 stille Lagune bergend. 



Dieser Verschiedenartigkeit in Bodenbeschaffenheit, Oberflächen- 

 fonn und räumlicher Ausdehnung der basaltischen Hochinseln 

 gegenüber den corallogenen Flachcilandcn entspricht ein gleich 

 scharfer Gegensatz der vorwiegend durch Strömungen und Wind 

 auf diese meerumschlungenen Inseln verfrachteten Vegetation. 

 Während auf den Koralleninseln niedrige Sträucher, Brotfrucht 

 Wälder und vor allem ein Kranz von Cocosnusspalmen ein arten- 

 armes und auf allen Atollen ziemlich gleiches Vegetationsbild schaffen, 

 finden wir auf den Hochinseln (exkl. Vap und Ruk) eine weit reicher 

 entwickelte Flora: Im Innern tropisch üppigen, undurchdringlichen 

 und unbewohnten Regenwald mit den riesigen, senkrechten Lutt- 

 wurzeln der Banjanenfeige, mit gigantischen Baumfarnen und dem 

 Gewirr der Lianen ; am Rande der Inseln den kultivierten Küsten- 

 strich mit Anbau verschiedenartiger, je nach Eigenart der Inseln 

 variierender Kulturgewächse ; als äusserster Kranz die merkwürdige 



