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letzten Jahr etwa 2000 Tonnen betrug, so erscheint diese Menge immer noch 

 geringfügig im Vergleich zur Jahresproduktion von 200 000 Tonnen Plantagen- 

 kautschuk. Aber es ist immerhin ein Anfang, wobei nicht zu vergessen ist, daß 

 2000 Tonnen synthetischer Kautschuk einer Menge von etwa 3000 Tonnen 

 Plantagenkautschuk entsprechen, wenn man die beinahe absolute Reinheit des 

 ersteren in die Rechnung mit einstellt. Eine Jahresproduktion von 3000 Tonnen 

 entspricht nach der angestrebten Höchstproduktion von 200 Pfund pro Acre 

 dem Jahresertrag von 30 000 Acres, während die ganze mit Kautschuk bebaute 

 Fläche in Asien mit 2 Mill. Acres nicht zu niedrig geschätzt ist. Viele sind 

 wohl der Ansicht, daß der synthetische Kautschuk noch einen langen Weg vor 

 sich hat, bis er den Naturkautschuk einholt. Dafür legt er aber diesen Weg in 

 viel kürzerer Zeit zurück als die Natur, welche durchschnittlich 7 Jahre bean- 

 sprucht, bis der Baum ein widerstandsfähiges, zapfreifes Alter erreicht hat und 

 den ersten Ertrag liefert. In diesem Fall arbeitet die Kürze der Zeit für den 

 synthetischen Kautschuk. Im Vergleich zu der Zeitverschwendung auf der einen 

 Seite bedeutet der synthetische Kautschuk eine ungeheure Zins- und namentlich 

 Arbeitsersparnis. Der Naturkautschuk erfordert durch das Zapfen der Bäume 

 unendlich viel mehr Handarbeit als der synthetische Kautschuk, auch bean- 

 sprucht er eine sehr große Zahl von maschinellen Anlagen, deren jede nur eine 

 relativ kleine Menge Latex verarbeiten kann. Diese Anlagen sind über die 

 Kautschukdistrikte ziemlich gleichmäßig verteilt und können, wie die Erfahrung 

 gelehrt hat, nur in sehr beschränktem Maße zentralisiert werden. Ich schätze 

 den Gesamtwert der für 2 Mill. Acres benötigten maschinellen Anlagen allein 

 auf 200 Mill. Mark, eher zu niedrig als zu hoch, während der Anlagewert von 

 2 Mill. Acres sich auf etwa 1V2 Milliarden Mark beläuft. Wo solche Werte 

 angelegt sind, steht natürlich außerordentlich viel auf dem Spiel. Wenn auf 

 Grund der voraussichtlichen Entwicklung der 10. Teil dieser Summe genügt, um 

 die Herstellung von synthetischem Kautschuk in wenigen Großbetrieben zu ver- 

 einigen, so ist damit eine Frage von höchster wirtschaftlicher Bedeutung ihrer 

 endgültigen Lösung nahegerückt. Dennoch glaube ich nicht an eine vollständige 

 Verdrängung des Naturkautschuks. Die Naturerzeugung wird in allererster Linie 

 mit dem steigenden Alter der Bäume auch eine steigende Ausbeute sichern und 

 damit namentlich die weitere Steigerung der Ltihne, wenn nicht ganz so doch 

 zum Teil, wieder ausgleichen. Dann sind es wiederum die gut und billig ein- 

 stehenden, vernünftig bewirtschafteten Pflanzungen, welchen die Führung zufällt 

 und nicht zuletzt diejenigen, welche in kluger Voraussicht ihre Bäume in der 

 Jugend geschont haben. Sie geben zur Erreichung obigen Zieles den Ausschlag, 

 machen aber die Ausschaltung der überka])italisierten Betriebe und die Beseiti- 

 gung der Spekulation mit ihren bereits erörterten Begleiterscheinungen zur abso- 

 luten Notwendigkeit. Diese Fragen werden letzten Endes über Sein oder Nicht- 

 sein des Plantagenkautschuks entscheiden. Nur auf dieser Grundlage werden 

 Synthese und Natur nebeneinander bestehen können. 



Meine Ausführungen sollen nicht die Lösung der Frage, sondern nur in 

 allgemeinen Umrissen die Grenzen andeuten, innerhalb derer der Kampf zwischen 

 zwei Gegnern sich abspielen wird, die bereits Fühlung zueinander genommen 

 haben. Mit Spannung blicken wir auf die Zukunft, welche diesem Kampf 

 bestimmtere Formen zu geben berufen ist. 



Stuttgart, 20. Januar 1919. 



