— 45 — 



sprechen. Im Zusammenhang mit dieser Frage möchte ich einige Erläuterungen 

 geben, die vielleicht geeignet sind, zur Beurteilung der jetzigen Lage beizutragen 

 und diese auch den Außenstehenden verständlich zu machen. Ich muß die Tat- 

 sache vorausschicken, daß noch nie eine Kultur so rasch, man kann wohl sagen, 

 so ziel- und siegesbewußt ins Leben gerufen wurde wie die Kautschukkultur. 

 Auch hier hat es an Warnern nicht gefehlt, die weniger die Kulturmethode als 

 die Eingriffe der Spekulanten bemängelten, welche eine unbeschränkte Aus- 

 dehnung befürworteten und dieser Entwicklung mit allen zu Gebot stehenden 

 Mitteln schließlich zum Sieg veihalfen Die Warner blieben Prediger in der 

 Wüste. So oft diese ihre Stimme erhoben, wurden sie mit Hilfe der Presse un- 

 verzüglich mundtot gemacht. Das übrige besorgte die Börse, welche nicht zögerte, 

 aus dieser Propaganda Nutzen zu ziehen und die Kurse ins Ungemessene zu 

 steigern. Wie oft konnte man von den unbeschränkten Möglichkeiten der 

 Kautschukverwendung, vom Pflastern der Straßen mit Kautschuk, von der Her- 

 stellung von Möbeln aus Hartgummi, von Ersatz des Linoleums und Herstellung 

 von Tapeten aus Kautschuk und ähnlichen phantastischen Vorschlägen lesen. 

 Solche Verwendungsmöglichkeiten wurden in Tagesblättern, Fachzeitschriften, bis 

 in die kleinsten Provinzialzeitungen so lange angepriesen, bis alle Welt von 

 deren Richtigkeit überzeugt war. Es sollte eben jedem ohne Unterschied der 

 Glaube beigebracht werden, daß ein neues Zeitalter, dasjenige des Kautschuks, 

 begonnen habe, nebenbeibemerkt eines der Beispiele, wie vorzüglich die Eng- 

 länder es verstehen, sich die Presse nicht nur für politische, sondern auch für 

 wirtschaftliche Zwecke nutzbar zu machen. Kein Wunder, wenn auch der Pflanzer, 

 auf den diese Art Reklame mit berechnet war, sich den Gedanken zu eigen 

 machte, daß eine unbegrenzte Vermehrung der Produktion auch unbegrenzte 

 Gewinne bringe. Jeder handelte danach und fühlte sich glücklich, zur Erreichung 

 dieser idealen Ziele beitragen zu dürfen. 



Gegen eine angemessene Vermehrung der Produktion, gegen eine volle 

 Ausnützung der gegebenen Möglichkeiten in gegebenen Grenzen läßt sich nicht 

 das mindeste einwenden, im Gegenteil, der Pflanzer muß bestrebt sein, möglichst 

 rasch das Höchstmaß der Produktion und damit den Mindestbetrag der Her- 

 stellungskosten in seinem Wirkungsgebiet zu erreichen. Nur so beschreitet er 

 den Weg zu einer gesunden Entwicklung. Dabei ist es aber nicht geblieben. 

 Nun wollten auch die Spekulanten auf ihre Rechnung kommen, sie bezahlten 

 dem Pflanzer oft den 8 bis lo fachen Wert für seine glänzend rentierende Plantage. 

 Um ja dem kleinen Mann auch eine Gewinnmöglichkeit zu geben, wurde das 

 Objekt häufig in Aktien von lo Rupies ^ 14 Mark an den Markt gebracht, die 

 binnen kurzem auf den 5 bis 10 fachen Wert, oft noch höher, getrieben wurden, 

 obgleich der Wert der Pflanzung schon einmal um diesen Wert überzahlt war. 

 Der glückliche Verkäufer der Plantage legte unverzüglich eine oder mehrere 

 neue an und verkaufte diese, schon ehe sie in ertragsfähigem Alter waren, mit 

 hohem Gewinn an eine der zahlreichen Gesellschaften. Durch derartiges Ver- 

 fahren wurde im Laufe der Jahre die Zahl der jetzt notleidenden Plantagen 

 dauernd vermehrt und die ganze Kautschukkultur, man kann wohl sagen, etwas 

 in Mißkredit gebracht. Mit jedem Penny, den der Kautschuk im Preis verliert, 

 wird die Verzinsung des Kapitals schwieriger. Hier also sind die Urheber der 

 Kautschukkrisis zu suchen. Die Kautschukkultur wird daran nicht zugrunde 

 gehen, sie ist imstande, sich aus eigener Kraft aus dieser Lage zu befreien und 

 solide Unternehmungen an ihre Stelle zu setzen. Letztere bezahlen heute trotz 

 der niedrigen Kautschukpreise häufig noch 100% Dividende und darüber, aber 

 solche Unternehmungen sind jetzt in der Minderzahl. Man muß diese Ver- 



