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der Jetztzeit muß dem letzten Arbeiter in Fleisch und Blut übergehen. 

 Das ist aber nicht anders möglich, als wenn wir gleichzeitig in un- 

 serem Kreise jedes Aufkommen jenes weichlichen Pessimismus be- 

 kämpfen, der die Widerstandskraft unseres Volkes in diesen schweren 

 Tagen zu schwächen droht. 



Ich gehe noch einen Schritt weiter und fordere von den Ver- 

 tretern des kolonialen Gedankens, daß sie auch jetzt noch, und gerade 

 jetzt, mehr verlangen als bloß die Rückgabe unserer bisherigen über- 

 seeischen Besitzungen. Jeden Vorwurf, als sei das Chauvinismus, 

 weise ich von vornherein zurück. Die klare Erkenntnis, daß wir bei 

 der beabsichtigten Verdrängung unserer bisherigen Stellung im Welt- 

 liandel nicht nur eigene Kolonien, sondern auch mehr und größere 

 Kolonien unbedingt zur Verfügung haben müssen als vor dem Kriege, 

 muß dem Ausland so oft und so deutlich wiederholt werden, bis es 

 die Berechtigung dieses Gedankens einsieht. Daß das nicht von heute 

 auf morgen geschehen kann, weiß ich so gut wie irgend ein anderer. 

 Ich weiß aber auch, daß der ständige Hinweis auf das Recht Deutsch- 

 lands an einen ausreichenden Anteil an den riesigen, noch im ersten 

 Stadium der Entwicklung begriffenen Rohstoffgebieten der Erde für 

 ein Volk von der Größe und dem Gewerbfleiß des unseren auf die 

 Dauer von niemand unter unseren jetzigen Feinden ernstlich bestritten 

 werden kann und wahrscheinlich auch nicht wird, wenn wir dieses 

 Recht nicht nach alter, schlechter Gewohnheit selbst autgeben. In 

 einer Veröffentlichung des Handelsvertragsvereins, die nach dem Zu- 

 sammenbruch erschienen ist, habe ich auf diesen Punkt ganz besonders 

 hingewiesen. Es wäre dringend erwünscht, wenn das Komitee mit 

 seiner altbewährten Energie sich in der vorerwähnten Richtung der 

 Agitation annehmen würde. Seine Stimme winl in solchen .^Vn- 

 gelegenheiten höher eingeschätzt als die irgendeiner Agitations- 

 gesellschaft. Sie verdient das auch, denn die ruhige Sachlichkeit, 

 mit der es sich für alle Fragen der kolonialen Praxis einsetzt, haben 

 seit langen Jahren auch die ruhig denkenden Kreise unter unseren 

 Gegnern überzeugt und werden das sicherlich schon bald nach dem 

 Kriege wieder tun. Tritt eine Körperschaft wie die unsere mit dem 

 nötigen Ernst für die Ergänzung unseres Kolonialbcstandes ein, setzt 

 sie sich ein für die absolute Notwendigkeit nicht nur seiner Wieder- 

 gewinnung, sondern auch einer, unseren unleugbaren Bedürfnissen 

 entsprechenden Ausdehnung, so möchte ich doch bezweifeln, daß eine 

 solche auf rein sachlichen Notwendigkeiten beruhende Forderung 

 von unsern eigenen Landsleuten zurückgewiesen wird, nachdem England 

 sie kurz vor dem Kriege und unter für uns viel günstigeren Welt- 

 handelsbedingungen für durchaus berechtigt gehalten hat. 



