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weg-s des Beistandes des Menschen ; es sprechen sogar alle 

 Beobachtung-en dafür, daß einzig- und allein die unmittelbare Nähe 

 des Meeres ihr die Möglichkeit gibt, sich im Kampfe ums Dasein 

 ohne Zutun der Menschen zu behaupten. Den deutlichsten Beweis 

 dafür liefert der Umstand, daß viele Südseeinseln, und besonders 

 die flachen Koralleninseln und Atolls, bewohnte und unbewohnte, 

 von einem schmalen geschlossenen Kranz von Kokospalmen, meist 

 hohen Alters, eingefaßt sind, während nach dem mit Busch und 

 Wald bedeckten Innern der Inseln die Palmen sehr schnell an 

 Häufigkeit abnehmen und im Innern der Inseln selbst fast ganz 

 fehlen. Es ist richtig, daß auch die unbewohnten Kokosinseln von 

 den BeAvohnern benachbarter bewohnter Inseln während der 

 g"ünstig^en Jahreszeit regelmäßig besucht und abgeerntet v/erden, 

 aber von einer Pfleg-e der Anpflanzungen kann wenigstens im Bis- 

 marckarchipel und in den dem Kaiser-Wilhelmsland vorgelag^erten 

 Inseln keine Rede sein. Der Eing'eborene hat dort von jeher nur 

 reinen Raubbau g-etrieben, wenigstens bis in die neueste Zeit hinein, 

 wo wohl alle herrenlosen Kokosbestände von Europäern in Be- 

 arbeitung- g-enommen worden sind. Die Kokospalmen bildeten dort 

 fr'üher stellenweise Dickichte und standen so gedrängt, daß sie 

 überhaupt kaum mehr Früchte trugen. An anderen Stellen lagen 

 die Früchte in solchen Mengen umher, daß man bis an die Knie 

 darin einsank und Mühe hatte, sich fortzubewegen. Niemand wird 

 daran zweifeln, daß die Verbreitung der Kokospalme in überwiegen- 

 dem Maße den Menschen zuzuschreiben ist, und es wird unmöglich 

 zu entscheiden sein, ob die ersten Kokosnüsse von Amerika nach 

 Asien durch den Menschen oder durch Meeresströmungen über- 

 führt worden sind. Aber neben dem Menschen bleibt für die 

 A'erbrcitung auch das natürliche Mittel, d. h. Meeresströmungen 

 und Winde, verantwortlich. Wie sollte man sich sonst das Vor- 

 kommen einzelner oder weniger Palmen auf kleinen, von starker 

 Brandung umgebenen, ganz unzugänglichen Riffen oder auf kleinen 

 Sandbänken erklären, die niemals von den Eingeborenen besucht 

 werden ? 



Was den Namen ,,cocos" anbetrifft, so wird et von Hunger 

 abgeleitet von dem Worte coco, das die Bezeichnung für die Kokos- 

 nuß in ihrer ursprünglichen Heimat gewesen zu sein scheint, und 

 das sich noch in verschiedenen Indianersprachen im Zentralamerika 

 vorfindet. In Verbindung hiermit mag bemerkt werden, daß von 

 den in und um Freetown in Westafrika wohnenden, von früheren 

 amerikanischen Sklaven abstammenden Negern die Bezeichnung 

 ,,coco" für die Knollen von Caladium esculentum und Xanthosoma 



