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das umgebende Land überselien zu können. Was uns schon im 

 Wald aufgefallen war, dafs nämlich der Urwald ganz verschiedenen 

 Alters- und Wachstumsperioden anzugehören schien, sahen wir von 

 oben herab an den Baumkronen ganz deutlich ausgeprägt. Die 

 Täler und tief eingeschnittenen Hänge tragen den alten, unbe- 

 rührten, vielhundertjährigen Urwald mit seinen mächtigen Stämmen 

 und dicht verschlungenen Kronen, deren dunkler Schatten nur wenig 

 niedriges Unterholz aufkommen läfst; durch sein tiefgrünes Laub 

 und seine gleichmäfsige Höhe hebt er sich prächtig von den jüngeren 

 Generationen ab. Diese, die ungeheure Flächen bedeckten, machen 

 mit ihrem Gemisch von grofs- und kleinblättrigen, verschieden ge- 

 färbten Arten von Laubbäumen, durchsetzt mit Palmen und vom 

 Rottan beinahe erdrückt, auf den Beschauer einen weniger ange- 

 nehmen Eindruck, zumal wenn er sich vorstellt, dafs er sich dort 

 hindurch einen Weg wird bahnen müssen. 



Ich habe in Neuguinea einmal mit einem Forscher hierüber 

 gesprochen. Dieser erklärte die Erscheinung wie folgt. Ist eine 

 Pflanzung, weil der Boden durch den Raubbau erschöpft ist, auf- 

 gegeben, und wird sie nicht alsbald wiederholt abgebrannt, so be- 

 deckt sie sich schnell mit Busch und Schlingpflanzen. Brsterer 

 besteht ausschliefslich aus grofsblättrigen, ungemein schnell wachsen- 

 den Arten mit sehr weichem Holz, welcher schon nach 4 bis 

 5 Jahren, wenn er eine Höhe von wenigen Metern und einen 

 geringen Stammdurchmesser erreicht hat, einer anderen Art weichen 

 mufs, die zwar mit ihr zugleich, aber langsamer gewachsen und 

 daher von entsprechend längerer Lebensdauer ist. In diesem 

 Wald findet man schon kleinblättrige Bäume, auch kommen in ihm 

 die verschiedensten Palmenarten sowie der Brotfruchtbaum vor 

 und beginnen Rottan und Lianen ihre Netze zu weben. Aber selbst 

 das Holz all dieser Arten ist noch weich und ungemein leicht, 

 und kann höchstens da zu Bauzwecken verwendet werden, wo es 

 ganz gegen Witterungseinflüsse geschützt ist. 



Im Schatten dieses Busches wächst nun allmählich der eigent- 

 liche langlebige Urwald heran, dessen Vertreter wegen ihres dauer- 

 haften Holzes so ungemein gesucht werden. Diese verdrängen 

 dann vermöge ihres kräftigeren Höhenwachstums und ihres längeren 

 Lebens langsam die zweite Generation, welche vordem wohl ein 

 Jahrhundert ihren Platz eingenommen hatte. Jetzt verschwindet 

 der Rottan allmählich, um der Liane Platz zu machen, die die 

 Wipfel dicht miteinander verwebt, so dafs kaum ein Sonnenstrahl 

 hindurchdringen kann, dem Rottan nur die Waldränder und lichteren 

 Stellen überlassend. 



