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Die Kulturpflanzen der Eingeborenen von Neuguinea. 



Von W. Kolbe. 



Für die Erschliefsung eines Landes sind die Kulturgewächse 

 seiner Einwohner von grofser Wichtigkeit. Sie geben nicht nur 

 einen Anhalt dafür, welche Pflanzen dort gegebenenfalls gedeihen, 

 sondern sie können auch von sehr wesentlicher Bedeutung für die 

 Erforschung des Landes wie für das Gelingen der Expeditionen 

 sein. Das letztere trifft besonders für Neuguinea zu, da dort grofser 

 Mangel an geniefsbarem Wild herrscht. Das einzige jagdbare 

 Säugetier ist das Schwein. Ob wild oder verwildert, dürfte wohl 

 noch eine Streitfrage sein. Von den Vögeln liefern in erster Linie 

 die verschiedensten Taubenarten, an denen Neuguinea ungemein 

 reich ist, ein gutes, wenn auch kleines Wildbret, dessen man aber 

 nicht immer habhaft werden kann. Daneben kommt namentlich 

 für die Ernährung der Leute der Kasuar in Betracht, der, ab und 

 zu geschossen, eine angenehme Abwechslung in das ewige Einerlei 

 ihrer Reisnahrung bringt. Von dem Europäer wird dieses Wild 

 weniger geschätzt, weil sein Fleisch aufserordentlich zäh ist. Wie 

 sehr sich dieser Mangel an Wild bei Expeditionen auf Neuguinea 

 fühlbar macht, zeigt der grofse Wert, welchen die Teilnehmer an 

 solchen, wenn sie aus dem Innern zurückkommen, auf die Mitteilung 

 der Tatsache legen, dafs sie grofse Eingeborenen-Pflanzungen auf 

 ihrem Wege getroffen hätten. 



Diese Pflanzungen legen die Eingeborenen mit Vorliebe auf 

 mehr oder weniger steilen Abhängen an, oder, falls Berge zu weit 

 vom Dorfe entfernt sind, doch auf möglichst hoch gelegenem Lande. 

 Und sie haben ihren guten Grund dazu. Erstlich sind ihre Pflan- 

 zungen dann nicht dem nach dem Regen stehenbleibenden Wasser 

 und den Überschwemmungen der Flüsse und Bäche ausgesetzt und 

 bleiben von steigendem Grundwasser verschont, so dafs sie die ganze 

 Regenzeit zum Bestellen derselben ausnutzen können. Dies ist ein 

 nicht zu unterschätzender Vorteil. Mufste es doch bei Neuanlage 

 von Pflanzungen stets unsere erste Sorge sein, das Land durch ein 

 wohlgeleitetes Netz von Abzugsgräben vor Überschwemmung durch 

 die plötzlich hereinbrechenden ungeheueren Regenmassen zu 

 schützen. Zweitens ist den Eingeborenen mit ihren immerhin 

 mangelhaften Werkzeugen die Urbarmachung des Landes an Hängen 

 ganz bedeutend erleichtert. 



Beginnen die alten Pflanzungen sich als nicht mehr ertrags- 

 fähig genug zu zeigen — denn die Eingeborenen treiben den nur 

 denkbar krassesten Raubbau, ein Düngen irgend welcher Art ist 

 ihnen unbekannt, — so sehen sich die Senioren der Einwohnerschaft 



